PPA « as-consumed » : Symphonics cale le contrat solaire sur la consommation des entreprises

Symphonics propose un PPA qui livre l’électricité solaire au moment où l’entreprise la consomme, et non plus seulement quand les panneaux produisent. Pour y parvenir, ce fournisseur et agrégateur spécialisé dans la flexibilité électrique regroupe plusieurs petites centrales photovoltaïques, les couple à des batteries et pilote l’ensemble pour suivre la courbe de charge de chaque client.

Pourquoi le PPA classique reste difficile d’accès

Le contrat d’achat d’électricité de long terme, ou PPA, sert à deux choses : il protège l’acheteur contre les variations de prix et il aide à financer de nouvelles capacités renouvelables. Dans les faits, il reste surtout l’affaire des grandes centrales et des gros consommateurs, capables d’absorber des volumes importants et de négocier des clauses complexes.

Les risques sont nombreux sur la durée d’un tel contrat : chantier ou raccordement qui prend du retard, production réelle inférieure aux prévisions, besoins du client qui changent, déséquilibres à gérer, coordination avec le fournisseur d’électricité habituel. Pour suivre l’évolution des marchés de gros, la Commission de régulation de l’énergie publie régulièrement ses analyses.

Le défaut du contrat « as-produced »

Un PPA solaire classique, dit « as-produced », livre les kilowattheures au fil de la production. Or une entreprise ne consomme pas seulement à midi. Elle doit donc acheter le reste sur le marché, souvent aux heures où l’électricité coûte le plus cher. Cette courbe résiduelle mal placée peut grignoter une bonne part du gain attendu.

La réponse de Symphonics : beaucoup de petites centrales plutôt qu’une grande

Le modèle repose sur le photovoltaïque diffus : des installations de 100 à 500 kWc, construites pour l’occasion ou remises à neuf. Les centrales qui arrivent au terme de leur obligation d’achat font partie des cibles, ce qui leur ouvre une seconde vie commerciale.

Selon Symphonics, ce choix présente plusieurs atouts :

• des projets de taille modeste, plus rapides à développer, moins coûteux et faciles à reproduire ;
• un risque réparti sur plusieurs sites au lieu d’être concentré sur un seul actif ;
• un portefeuille qui évolue avec le client : on peut ajouter, remplacer ou modifier des centrales si sa consommation change ;
• une offre qui ne dépend plus uniquement de très grands parcs ni d’acheteurs aux volumes hors norme.

Autre point notable : les centrales n’ont pas besoin d’être voisines des sites consommateurs. Une entreprise peut ainsi s’approvisionner en solaire sans poser un seul panneau chez elle. Celles qui envisagent malgré tout une installation sur leur propre toiture peuvent comparer les deux options avec notre guide sur la rentabilité des panneaux solaires.

Le stockage, clé du passage à l’« as-consumed »

Le cœur de l’offre, c’est l’hybridation. Chaque centrale est associée à un système de stockage que Symphonics pilote : une partie de l’énergie produite en journée est mise en réserve, puis restituée quand le client en a réellement besoin. Le contrat passe alors d’une logique « as-produced » à une logique « as-consumed ».

Résultat attendu : une meilleure concordance entre ce qui est produit et ce qui est consommé, moins d’électricité complémentaire à acheter, et un coût global mieux maîtrisé. Le principe est le même que pour un particulier qui ajoute une batterie à ses panneaux solaires, mais appliqué à un portefeuille de centrales et à une clientèle professionnelle.

Ce que les producteurs y gagnent

Pour les exploitants de petites centrales, l’approche crée des débouchés de long terme qui ne reposent plus seulement sur les mécanismes de soutien public ni sur les prix du marché. Pour les entreprises clientes, la logique change aussi : elles ne se contentent plus d’acheter une production future, elles bâtissent peu à peu un approvisionnement taillé pour leurs besoins. L’ADEME accompagne par ailleurs les entreprises qui veulent verdir leur approvisionnement énergétique.

Questions fréquentes

Qu’est-ce qu’un PPA « as-consumed » ?

C’est un contrat d’achat d’électricité de long terme dans lequel l’énergie renouvelable est livrée en suivant la courbe de consommation de l’acheteur, et non au rythme de la production. Chez Symphonics, ce sont des batteries associées aux centrales solaires qui permettent ce décalage dans le temps.

Faut-il installer des panneaux sur son site pour signer ce type de PPA ?

Non. L’offre de Symphonics s’appuie sur des centrales qui peuvent être situées loin des sites consommateurs. L’entreprise n’a donc pas besoin de construire sa propre installation photovoltaïque.

Quelle taille de centrales Symphonics utilise-t-il ?

Le dispositif privilégie des centrales photovoltaïques de 100 à 500 kWc, neuves ou issues du repowering d’installations existantes, notamment celles qui arrivent en fin d’obligation d’achat.

À quelles entreprises s’adresse cette offre ?

Elle vise les petits et moyens consommateurs ainsi que les entreprises multisites, c’est-à-dire des acheteurs que les PPA classiques, pensés pour de gros volumes, laissaient souvent de côté.