Évaluer un projet photovoltaïque sur friche avec Bénéfriches : arguments et retombées

Pourquoi la reconversion des friches est un enjeu clé pour le photovoltaïque

Les friches – industrielles, commerciales, ferroviaires ou minières – représentent un gisement foncier considérable pour le déploiement de centrales photovoltaïques au sol. Leur reconversion évite l’artificialisation de terres agricoles ou naturelles tout en valorisant des espaces déjà dégradés. Pourtant, convaincre les collectivités, les financeurs et les citoyens du bien-fondé d’un tel projet nécessite des données solides et objectivables. C’est là qu’intervient Bénéfriches, un outil gratuit développé par l’ADEME (Agence de la transition écologique) pour évaluer les impacts et les bénéfices des projets de renouvellement urbain, dont les centrales solaires.

Bénéfriches : un simulateur pour objectiver les retombées d’un projet

Lancé en 2020 et régulièrement enrichi, Bénéfriches est un service numérique 100 % gratuit qui permet aux porteurs de projets et aux collectivités d’analyser la compatibilité d’une friche avec différents usages, puis d’en chiffrer les impacts économiques, sociaux et environnementaux. Il se positionne en amont des études de faisabilité détaillées, au moment où il faut comparer plusieurs scénarios d’aménagement et arbitrer.

Comment fonctionne Bénéfriches ?

À partir d’une simple adresse ou d’une parcelle cadastrale, l’outil mobilise des bases de données publiques (occupation des sols, proximité des réseaux, données environnementales) pour suggérer les usages les plus pertinents : photovoltaïque, habitat, renaturation, activités économiques, etc. Chaque suggestion est assortie d’un indice de fiabilité. En cas de projet déjà défini, Bénéfriches calcule un score d’impact synthétique, une balance coût-bénéfice monétisée, et détaille les effets par dimension (emplois locaux, fiscalité, économie d’énergie, stockage carbone…).

Les atouts de Bénéfriches pour un projet photovoltaïque sur friche

Pour un développeur solaire, l’enjeu est de démontrer que l’installation d’une centrale photovoltaïque sur une friche est plus avantageuse qu’un autre usage – ou qu’un laisser en l’état. Bénéfriches fournit des supports visuels et synthétiques directement exploitables dans les dossiers de concertation, les présentations aux élus ou les demandes de subventions.

• Quantification des retombées fiscales : l’outil estime les recettes de la taxe foncière, de la cotisation foncière des entreprises (CFE) et de l’imposition forfaitaire sur les entreprises de réseaux (IFER), clés pour convaincre une commune.
• Évaluation des emplois locaux : il calcule le nombre d’emplois directs et indirects générés pendant la construction et l’exploitation (maintenance, sécurité, etc.).
• Bilan carbone et environnemental : il monétise les émissions de CO₂ évitées grâce à la production d’électricité verte et la dépollution éventuelle du sol.
• Comparaison de scénarios : vous pouvez librement tester plusieurs variantes (centrale de 5 MWc, 10 MWc, avec ou sans ombrières) et les classer selon leur performance globale.

Comment utiliser Bénéfriches pour défendre votre projet photovoltaïque ?

L’outil est conçu pour être utilisé très en amont, dès la phase de pré-étude. Voici les étapes clés :

1. Définir la parcelle : rentrez les coordonnées de la friche. Bénéfriches affiche son potentiel solaire, sa surface utile et les contraintes éventuelles (proximité d’habitations, zones Natura 2000…).
2. Sélectionner l’usage photovoltaïque : l’outil propose automatiquement ce scénario si la parcelle est éligible. Vous pouvez l’affiner en précisant la puissance installée, le mode de financement (investissement public, tiers-investisseur) et les coûts.
3. Analyser les résultats : l’interface génère un dashboard avec des graphiques sur l’évolution de la balance coût-bénéfice sur 30 ans, un tableau des impacts détaillés (dimension foncière, dimension énergétique, dimension sociale) et un score global.
4. Exporter les supports : vous téléchargez un rapport PDF ou des visuels prêts à intégrer dans des présentations. Ces éléments sont idéaux pour nourrir un débat public ou un comité de pilotage.

L’exemple concret d’une friche industrielle en zone périurbaine

Prenons le cas d’une ancienne friche sidérurgique de 15 hectares dans l’Est de la France. Avec Bénéfriches, un porteur de projet a pu évaluer deux scénarios : une centrale photovoltaïque de 10 MWc et une zone d’activités économiques légères. Les résultats ont montré que le photovoltaïque génère un retour sur investissement social plus élevé (emplois durables, absence de circulation lourde) tout en améliorant la qualité du sol. La balance coût-bénéfice affichait un gain net de 3,2 millions d’euros sur la durée de vie de la centrale, contre 1,5 million pour la zone d’activités. Ces chiffres ont permis de rassurer la mairie sur les retombées fiscales et d’obtenir un avis favorable du conseil municipal. Pour découvrir d’autres cas d’usage, consultez la page dédiée de l’ADEME.

Photovoltaïque sur friche : au-delà de Bénéfriches, quels outils complémentaires ?

Bénéfriches n’est pas le seul outil d’aide à la décision. Pour une évaluation plus fine du gisement solaire, vous pouvez croiser ses résultats avec ceux de Photovoltaïque.info (site de référence technique). Pour les aspects juridiques et réglementaires (défrichement, loi « zéro artificialisation nette »), le ministère de la Transition écologique propose des guides. Enfin, l’outil DataFriches (porté par le Cerema) recense les friches potentiellement mobilisables à l’échelle nationale, ce qui permet d’alimenter votre prospection foncière.

Bénéfriches évolue : des fonctionnalités à venir

L’ADEME annonce l’intégration prochaine de nouveaux types de projets comme les zones d’activité économique « vertes » ou la renaturation avec compensation carbone. Pour le photovoltaïque, un module spécifique d’évaluation de la production électrique et de l’impact sur le réseau devrait voir le jour en 2025. Il est donc conseillé de suivre les mises à jour via la page actualités de Bénéfriches.

Conclusion : transformez une friche en atout solaire

Disposer d’une évaluation chiffrée et crédible est indispensable pour faire aboutir un projet photovoltaïque sur friche. Bénéfriches offre un cadre robuste, transparent et gratuit pour y parvenir. Il permet non seulement de choisir le meilleur usage, mais aussi de fournir aux parties prenantes des arguments tangibles – emplois, retombées fiscales, bilan carbone – pour emporter l’adhésion. Prêt à tester ? Rendez-vous sur benefriches.ademe.fr et lancez votre première simulation.

Article mis à jour en mars 2025. Les données et fonctionnalités de Bénéfriches sont susceptibles d’évoluer : consultez régulièrement le site officiel.

Aurélien CHAPUIS

Aurélien Chapuis est diplômé du Master Management et Gestion de l’Énergie de l’ESCP Business School. Expert en stratégie photovoltaïque et business developer pour PV Solaire Énergie depuis 2019, il accompagne les professionnels du secteur dans leur croissance et vulgarise les enjeux de la transition énergétique pour le grand public.

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