Chauffe-eau thermodynamique : Jetson Water promet jusqu’à 75 % d’électricité en moins qu’un ballon classique

Le Canadien Jetson Home commercialise un chauffe-eau thermodynamique domestique, le Jetson Water, qui consommerait environ 75 % d’électricité de moins qu’un ballon électrique à résistance, grâce à un coefficient d’efficacité (UEF) compris entre 3,75 et 4,00 selon la taille du réservoir. L’entreprise, spécialisée dans l’électrification des logements, vise le remplacement direct des ballons existants, pose comprise.

Ce que mesure le coefficient UEF

L’UEF (uniform energy factor) est l’indicateur nord-américain qui exprime, dans des conditions d’essai normalisées, la quantité d’eau chaude utile obtenue pour une quantité d’énergie consommée. Un ballon à résistance plafonne sous 1,0 : il ne peut pas restituer plus de chaleur qu’il ne reçoit d’électricité. Une pompe à chaleur, elle, puise l’essentiel de cette chaleur dans l’air ambiant et dépasse donc largement ce seuil.

Chez Jetson, la valeur grimpe avec la capacité : 3,75 pour le ballon de 50 gallons, 3,90 pour celui de 65 gallons et 4,00 pour la version de 80 gallons, selon les chiffres donnés par Stephen Lake, le directeur général, à pv magazine. Le gain annoncé de 75 % est cohérent avec ces valeurs : avec un rendement quatre fois supérieur, il faut environ quatre fois moins d’électricité pour la même eau chaude.

Comment l’appareil chauffe l’eau

Une pompe à chaleur posée sur le ballon

Le module thermodynamique coiffe le réservoir. Un ventilateur aspire l’air de la pièce et le fait passer sur un évaporateur où circule le fluide frigorigène, qui capte ses calories. Un compresseur élève ensuite la température du fluide, lequel parcourt un serpentin enroulé autour de la cuve et cède sa chaleur à l’eau. Effet secondaire mis en avant par le fabricant : la pièce où l’appareil est installé se trouve un peu rafraîchie et déshumidifiée, l’eau de condensation étant évacuée par un tuyau prévu à cet effet.

Des résistances seulement en renfort

Deux résistances électriques prennent le relais quand la demande d’eau chaude est très forte ou quand l’air ambiant tombe sous 2,8 °C environ. Le reste du temps, seule la pompe à chaleur travaille. La régulation est réglée pour favoriser ce mode et limiter l’appel aux résistances, qui ferait chuter le rendement.

Eau stockée à 60 °C, distribuée à 48,9 °C

Le ballon conserve l’eau à 60 °C, puis un mitigeur thermostatique la mélange à de l’eau froide pour la délivrer à 48,9 °C. D’après Jetson, ce montage augmente le volume d’eau chaude réellement disponible dans chaque cuve et réduit le risque de brûlure.

Prix, pose et pilotage

Le fabricant affiche 4 495 dollars (environ 3 870 €) pour le modèle de 50 gallons, 4 995 dollars (environ 4 300 €) pour celui de 65 gallons et 5 495 dollars (environ 4 740 €) pour le plus grand. Ces tarifs couvrent les autorisations et les travaux électriques, mais s’entendent avant aides : Jetson indique appliquer lui-même les subventions auxquelles chaque client a droit et gérer les démarches, avec une économie allant « de quelques centaines à plusieurs milliers de dollars selon leur lieu de résidence ».

L’installation exige une ligne électrique de 240 V et 30 A, un volume d’air suffisant autour de l’appareil, une évacuation des condensats et la place nécessaire à l’entretien. L’encombrement reste proche de celui d’un ballon traditionnel, et les équipes de Jetson se chargent du remplacement complet, mitigeur et vase d’expansion compris. Une liaison filaire relie le chauffe-eau au Jetson Hub, qui suit les performances, repère les anomalies et gère les modes de fonctionnement ; l’application permet de régler la température, de changer de mode ou d’activer une fonction vacances.

Quel intérêt avec des panneaux solaires ?

L’eau chaude sanitaire pèse lourd dans la consommation d’un foyer équipé d’un ballon électrique. Diviser par quatre l’électricité qu’elle demande change le calcul de l’autoconsommation : une même production photovoltaïque couvre une part plus grande des besoins, et le ballon, qui stocke de la chaleur, peut être programmé aux heures où les panneaux produisent. Pour estimer ce que votre toiture pourrait fournir, le simulateur de production solaire donne un premier ordre de grandeur, et notre guide sur la rentabilité des panneaux solaires détaille le poids de l’autoconsommation dans le retour sur investissement. L’ADEME publie par ailleurs des conseils pour choisir et régler un chauffe-eau.

Questions fréquentes

Qu’est-ce qu’un chauffe-eau thermodynamique ?

C’est un ballon d’eau chaude équipé d’une petite pompe à chaleur qui récupère les calories de l’air ambiant pour chauffer l’eau. Il consomme bien moins d’électricité qu’un ballon à résistance, qui transforme directement le courant en chaleur.

Que signifie un UEF de 4 ?

L’UEF est un indice d’efficacité mesuré en conditions normalisées. Une valeur de 4, comme sur le modèle de 80 gallons du Jetson Water, signifie que l’appareil fournit environ quatre fois plus d’énergie sous forme d’eau chaude utile qu’il n’en consomme, quand un ballon électrique ordinaire reste sous 1.

Le chauffe-eau thermodynamique fonctionne-t-il par temps froid ?

Oui, mais avec un renfort. Sur le Jetson Water, deux résistances électriques prennent le relais lorsque l’air autour de l’appareil descend sous environ 2,8 °C ou lors de gros besoins en eau chaude, ce qui réduit alors le rendement.

Quelles conditions faut-il réunir pour l’installer ?

Le fabricant demande un circuit de 240 V et 30 A, un volume d’air suffisant autour de l’appareil, une évacuation pour l’eau de condensation et un accès pour la maintenance. L’appareil prend à peu près la place d’un ballon classique.