Saint-Beauzély (Aveyron) : TotalEnergies inaugure une centrale solaire sur une ancienne carrière

TotalEnergies a inauguré début novembre une centrale solaire à Saint-Beauzély, dans l’Aveyron : 7 800 panneaux posés sur 4,3 hectares de l’ancienne zone de stockage de la carrière de Roquecanude, pour une production annoncée de 6,8 GWh par an. Le site, qui servait autrefois à extraire et entreposer des matériaux, trouve ainsi un nouvel usage sans prendre de terres agricoles ni d’espaces naturels.

Une carrière reconvertie en site de production

Installer des panneaux sur un terrain remanié par l’exploitation de matériaux demande d’abord de le remettre à plat. Les équipes de TotalEnergies et leurs sous-traitants ont déplacé plus de 45 000 m³ de terre et de matériaux, en moins de six semaines, pour rendre la surface compatible avec les structures de la centrale.

Ce type de terrain, déjà artificialisé, fait partie des emplacements que les pouvoirs publics encouragent pour le photovoltaïque au sol : il évite la concurrence avec l’agriculture et la forêt. Pour situer le gisement solaire du secteur, la carte solaire donne l’ensoleillement commune par commune.

Revégétaliser un sol pauvre

Une fois le terrassement achevé, le sol a été ensemencé par « hydroseeding » : un mélange de graines, de fibres et d’éléments nutritifs est projeté avec de l’eau sur la terre nue. La méthode convient aux sols peu fertiles, fréquents sur les anciennes carrières, et aide la végétation à reprendre sous et entre les rangées de panneaux.

Biodiversité et paysage

Le projet, à l’étude depuis 2018, prévoit la protection des zones jugées sensibles et une clôture laissant circuler la petite faune. Une haie doit encore être plantée autour du site pour l’intégrer au paysage.

Des retombées pour la commune et ses habitants

La centrale versera chaque année des recettes directes au territoire. Pour le maire, Mathieu Henry, elle permet de « donner une nouvelle vocation à l’ancienne carrière de Roquecanude » et ces ressources « contribueront à accompagner les projets de la commune, au service de nos administrés ».

Une partie du financement a été ouverte aux particuliers. Vingt-sept investisseurs, habitants du département et des intercommunalités couvertes par le SCoT du Sud-Aveyron, ont réuni 130 000 €. Jean-Emeric Lemasson, directeur régional Sud de TotalEnergies Renouvelables France, y voit la preuve qu’« un projet renouvelable réussi est aussi un projet compris, partagé et porté localement ».

Selon Sylvain Panas, directeur régional de TotalEnergies en Occitanie, le groupe compte désormais huit sites de production et 38 MW de capacité renouvelable dans le département. Les particuliers qui veulent produire leur propre électricité dans le secteur trouveront des repères sur la page solaire en Aveyron.

Sources : TotalEnergies ; sur la reconversion des friches et terrains dégradés, ADEME.

Questions fréquentes

Combien d’électricité produit la centrale solaire de Saint-Beauzély ?

La centrale de Roquecanude, à Saint-Beauzély, doit produire 6,8 GWh par an grâce à ses 7 800 panneaux, l’équivalent de la consommation électrique hors chauffage d’environ 4 250 Aveyronnais selon TotalEnergies.

Pourquoi construire une centrale solaire sur une ancienne carrière ?

Une ancienne carrière est un terrain déjà transformé par l’activité humaine. Y poser des panneaux évite d’occuper des terres agricoles ou naturelles et redonne une utilité économique à un site qui n’en avait plus.

Qu’est-ce que l’hydroseeding ?

L’hydroseeding, ou ensemencement par projection hydraulique, consiste à pulvériser sur le sol un mélange de semences, de fibres et de nutriments. Il sert à faire repousser la végétation sur des terrains pauvres ou fraîchement terrassés.

Les habitants ont-ils pu investir dans la centrale ?

Oui. Une campagne de financement participatif a permis à 27 investisseurs du Sud-Aveyron et du département de placer au total 130 000 € dans le projet.