Axpo remporte son premier vPPA dans le secteur public en Belgique

Le groupe énergétique suisse Axpo poursuit son expansion sur le marché belge des énergies renouvelables. L’entreprise a décroché son premier contrat d’achat virtuel d’électricité (vPPA) avec des organismes publics en Belgique, à l’issue d’un appel d’offres lancé par la Vlaams Energiebedrijf (veb), l’agence énergétique flamande. Cet accord marque une étape importante pour la région flamande, qui cherche à sécuriser son approvisionnement en électricité tout en accélérant sa transition énergétique.

Ce qu’il faut savoir sur l’appel d’offres de la Vlaams Energiebedrijf

La Vlaams Energiebedrijf, souvent désignée sous le sigle veb, agit comme centrale d’achat pour le gouvernement flamand. Son rôle consiste à négocier des contrats d’approvisionnement énergétique pour le compte des institutions publiques de Flandre. En lançant cet appel d’offres, l’agence souhaitait permettre à plusieurs organismes publics de bénéficier d’électricité renouvelable produite localement, à des conditions financières stables sur la durée.

Axpo a été retenu pour fournir un volume annuel attendu d’environ 45,5 GWh d’électricité renouvelable. Ce volume correspond à la consommation électrique de plusieurs milliers de ménages flamands, même si l’électricité ne sera pas livrée physiquement aux acheteurs publics. Le contrat doit entrer en vigueur le 1er janvier 2027, pour une durée de dix ans. Il couvrira les besoins de six organismes publics flamands, dont le nom n’a pas été communiqué publiquement.

Les caractéristiques du contrat vPPA de dix ans

Ce contrat d’achat virtuel d’électricité repose sur un mécanisme financier innovant. Concrètement, le producteur d’électricité vend sa production sur le marché de l’électricité, tandis que l’acheteur public reçoit des flux financiers indexés sur les prix du marché. Ce dispositif permet à l’acheteur de stabiliser une partie de ses coûts énergétiques sur une longue période, sans avoir à gérer la logistique physique de l’électricité.

Le contrat est adossé à une collaboration de long terme entre Axpo et le producteur belge d’énergie éolienne Elicio. Cette société est bien implantée dans le paysage énergétique belge, notamment dans le développement et l’exploitation de parcs éoliens terrestres et offshore. L’électricité concernée par le vPPA proviendra de parcs éoliens terrestres situés en Belgique, ce qui renforce le caractère local du projet.

Le rôle du producteur belge Elicio dans le projet

Elicio est un acteur belge spécialisé dans les énergies renouvelables. La société a développé plusieurs parcs éoliens en Belgique et à l’étranger. Dans le cadre de ce vPPA, Elicio apporte la capacité de production nécessaire pour honorer le contrat conclu avec Axpo. Ce partenariat permet à Axpo de s’appuyer sur une expertise locale de la production éolienne, tout en offrant à Elicio un débouché commercial stable et de long terme.

Le choix de parcs éoliens terrestres est particulièrement pertinent en Flandre, où l’espace disponible est limité mais où le potentiel éolien reste significatif. Cette production locale évite également de dépendre d’importations d’électricité, qui peuvent être soumises à des variations de prix et à des risques géopolitiques.

Comment fonctionne un vPPA ?

Le contrat d’achat d’électricité virtuel, connu sous le sigle vPPA, est un instrument de plus en plus utilisé en Europe. À la différence d’un PPA physique, l’électricité n’est pas acheminée directement du producteur vers le consommateur. L’acheteur continue de s’approvisionner sur le marché de l’électricité par l’intermédiaire de son fournisseur habituel. En parallèle, il conclut un contrat financier avec le producteur ou un intermédiaire comme Axpo.

Ce contrat prévoit un prix fixe ou indexé, qui sert de référence pour les échanges financiers. Si le prix du marché est supérieur au prix convenu, l’acheteur reçoit la différence. En revanche, si le prix du marché est inférieur, l’acheteur verse la différence au producteur. Ce mécanisme protège les deux parties contre les variations extrêmes des prix de l’électricité.

Ce type de montage présente plusieurs avantages : il permet de soutenir des projets de production renouvelable sans nécessiter de raccordement direct dédié, il facilite l’accès aux garanties d’origine, et il offre une visibilité à long terme sur les coûts de l’énergie.

Les garanties d’origine, un atout pour les organismes publics

Un élément essentiel de ce vPPA concerne le transfert des garanties d’origine. Ces certificats attestent de l’origine renouvelable de l’électricité produite. Ils sont transférés par le producteur à l’acheteur, ce qui permet aux organismes publics de valoriser leur consommation d’électricité comme étant issue de sources renouvelables.

Pour le secteur public, ces garanties sont stratégiques. Elles permettent d’afficher des objectifs climatiques ambitieux et de rendre compte de l’utilisation d’énergie verte dans les bâtiments publics, les infrastructures communales ou encore les services administratifs. Dans un contexte où les réglementations environnementales se renforcent, la possession de garanties d’origine devient un outil de transparence et de crédibilité.

Protéger les acheteurs contre la volatilité des prix de l’électricité

Depuis plusieurs années, les marchés de l’électricité sont marqués par une forte volatilité. Les crises géopolitiques, les variations de la demande et la montée en puissance des énergies renouvelables intermittentes ont provoqué des pics de prix parfois spectaculaires. Dans ce contexte, les acheteurs publics cherchent des solutions pour réduire leur exposition aux fluctuations du marché.

Le vPPA signé avec Axpo répond précisément à cette préoccupation. En fixant à l’avance les conditions financières de l’échange sur dix ans, il offre une visibilité budgétaire aux organismes publics concernés. Cette prévisibilité est essentielle pour les administrations qui doivent planifier leurs dépenses sur le long terme et maîtriser leurs coûts de fonctionnement.

Prix négatifs : un mécanisme pour sécuriser le contrat

Le contrat intègre également un mécanisme visant à réduire l’exposition des parties aux périodes de prix négatifs sur le marché journalier de l’électricité. Ces épisodes de prix négatifs se produisent lorsque la production d’électricité dépasse largement la demande, notamment lors des journées très ensoleillées ou très venteuses. Avec le développement des capacités solaires et éoliennes, ces situations deviennent plus fréquentes en Europe.

Les prix négatifs peuvent compliquer l’équilibre économique des contrats de long terme liés à la production renouvelable. En intégrant une clause dédiée, les parties cherchent à neutraliser les effets les plus défavorables de ces épisodes. Cela montre que les instruments contractuels évoluent pour s’adapter aux réalités des marchés modernes de l’électricité.

Une première pour Axpo sur le marché belge

Pour Axpo, ce contrat constitue une première du point de vue de la clientèle publique en Belgique. Le groupe suisse est déjà bien implanté dans le pays à travers ses activités de fourniture d’énergie et de gestion des risques. Avec ce vPPA, il élargit son portefeuille de solutions destinées aux acteurs publics.

Jeremiah Tops, Senior Originator chez Axpo, résume l’intérêt de ce type de contrat : « Les PPA peuvent jouer un rôle important dans la transition énergétique en combinant l’accès à une production renouvelable avec une meilleure visibilité à long terme sur les prix. » Cette déclaration souligne la volonté d’Axpo de développer des contrats sur mesure, adaptés aux besoins des collectivités et des institutions publiques.

La mutualisation des besoins du secteur public

Le montage repose sur l’agrégation de la demande de plusieurs organismes publics. Plutôt que de négocier un contrat séparé pour chaque institution, la veb a regroupé leurs besoins en électricité en un volume unique. Cette mutualisation présente un double avantage : elle permet de réduire les coûts de transaction et de rendre accessible un dispositif complexe à des structures de taille plus modeste.

Jasper Verhaeghe, analyste prix et marchés chez veb, explique : « En regroupant les besoins de plusieurs institutions publiques, nous pouvons bénéficier d’économies d’échelle et mutualiser l’expertise nécessaire à ce type de contrat. » Cette approche pourrait inspirer d’autres autorités locales en Belgique et en Europe.

Quels avantages pour les institutions publiques ?

Pour les six organismes publics flamands concernés, ce vPPA présente plusieurs bénéfices concrets. Tout d’abord, il permet de soutenir le développement de l’éolien terrestre en Belgique, en offrant une visibilité de long terme au producteur. Ensuite, il apporte une stabilité des coûts énergétiques, ce qui facilite la gestion des finances publiques.

Enfin, ce contrat participe à l’atteinte des objectifs climatiques de la Flandre. En s’approvisionnant en électricité renouvelable via des garanties d’origine, les institutions publiques réduisent leur empreinte carbone et contribuent à la décarbonation du mix électrique belge.

Une évolution encourageante pour le marché belge des PPA

Ce vPPA s’inscrit dans une dynamique plus large de croissance des contrats de gré à gré dans le secteur de l’électricité en Europe. Longtemps réservés aux grands industriels, les PPA se démocratisent progressivement auprès des collectivités, des PME et du secteur public. La Commission européenne encourage d’ailleurs le développement de ces contrats pour compléter les mécanismes étatiques de soutien aux énergies renouvelables.

En Belgique, ce type de contrat peine encore à se développer en raison de la complexité des procédures et du manque d’harmonisation entre les différentes régions. Toutefois, l’initiative de la veb montre que des solutions concrètes peuvent être mises en place, notamment à travers la mutualisation et l’accompagnement par des acteurs expérimentés comme Axpo.

Conclusion

L’obtention de ce premier vPPA public en Belgique par Axpo représente une avancée significative pour la transition énergétique flamande. En combinant production éolienne locale, protection contre la volatilité et garanties d’origine, ce contrat illustre les possibilités offertes par les contrats d’achat d’électricité renouvelable pour le secteur public. Alors que la demande en énergie verte ne cesse de croître, ce type de partenariat devrait se multiplier dans les années à venir, au bénéfice des collectivités et du climat.

Pour en savoir plus sur les activités du producteur belge d’énergie éolienne, vous pouvez consulter le site officiel d’Elicio. Les contrats d’achat d’électricité renouvelable font également l’objet de nombreuses ressources auprès de la Commission européenne, qui encourage leur développement dans toute l’Union européenne.

Découvrir les solutions d’Axpo en matière d’énergie · Visiter le site d’Elicio · Consulter les politiques européennes sur les énergies renouvelables

Aurélien CHAPUIS

Aurélien Chapuis est diplômé du Master Management et Gestion de l’Énergie de l’ESCP Business School. Expert en stratégie photovoltaïque et business developer pour PV Solaire Énergie depuis 2019, il accompagne les professionnels du secteur dans leur croissance et vulgarise les enjeux de la transition énergétique pour le grand public.

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