Arabie saoudite : le plus grand micro-réseau solaire et stockage au monde entre en pleine exploitation

Le complexe multi-services de la mer Rouge, en Arabie saoudite, a atteint sa pleine exploitation commerciale le 21 août : ce micro-réseau isolé associe 358 MWac de solaire et 1 225,4 MWh de stockage par batteries pour alimenter en totale autonomie une destination touristique, sans être raccordé au réseau électrique national.

En bref

• 358 MWac de capacité photovoltaïque et 1 225,4 MWh de stockage par batteries, complétés par 112,5 MW de production de secours au fioul.
• Le système de batteries est certifié par Guinness World Records comme le plus grand stockage hors réseau au monde (1 125,18 MWh certifiés en mai 2025).
• Les batteries « grid-forming » établissent et maintiennent elles-mêmes la tension et la fréquence du réseau isolé, avec des capacités démontrées de « black start » et de « fault ride-through ».
• Le système alimente aussi dessalement d’eau de mer, traitement des eaux usées, climatisation centralisée et infrastructures de communication, dans le cadre d’une concession de services publics de 25 ans.

Un micro-réseau totalement indépendant du réseau national

SEPCOIII, filiale de PowerChina et entreprise EPC, a annoncé le 21 août que l’ensemble du complexe multi-services de la mer Rouge avait atteint sa pleine exploitation commerciale. L’entreprise avait signé le contrat EPC avec ACWA Power en février 2021. Développé pour la destination touristique de Red Sea Global, sur la côte ouest de l’Arabie saoudite, le projet fonctionne indépendamment du réseau national de transport d’électricité.

ACWA Power indique une capacité photovoltaïque installée de 358 MWac et une capacité de stockage par batteries de 1 225,4 MWh, complétées par 112,5 MW de capacités de production de secours équipées de moteurs à combustion interne. Huawei, qui a fourni les onduleurs photovoltaïques et le système de stockage par batteries, avait pour sa part présenté son lot comme comprenant 400 MW de photovoltaïque et 1,3 GWh de stockage.

Des batteries capables de former le réseau électrique

Le réseau de la mer Rouge étant isolé, le micro-réseau doit lui-même établir et maintenir sa tension et sa fréquence, tout en équilibrant une production solaire variable avec la demande en électricité. Le système de stockage « grid-forming » (formation de réseau) joue ici un rôle central : il contribue au maintien de la tension et de la fréquence et fournit de l’électricité lorsque la production solaire n’est pas disponible.

Le système a démontré en exploitation des capacités de « black start » (redémarrage autonome du réseau après une coupure complète) ainsi que de maintien en fonctionnement lors de défauts électriques (« fault ride-through »). En mai 2025, Guinness World Records a certifié une capacité de 1 125,18 MWh de l’installation comme le système de stockage d’énergie par batteries hors réseau doté de la plus grande capacité au monde. La construction avait débuté en octobre 2021 et le stockage avait commencé à fonctionner en septembre 2023, les installations étant mises en service progressivement depuis lors.

Un système multi-services qui dépasse largement le solaire et le stockage

Le développement de la mer Rouge se distingue d’un projet solaire-plus-stockage classique par la diversité des infrastructures raccordées à son micro-réseau : dessalement de l’eau de mer, distribution d’eau potable, traitement des eaux usées, climatisation centralisée, gestion des déchets solides et infrastructures de communication. ACWA Power indique que le projet comprend trois usines de dessalement par osmose inverse, pour une capacité cumulée de 32 500 m³ d’eau par jour, une capacité de traitement des eaux usées de 16 000 m³ par jour et une capacité de climatisation centralisée de 32 500 tonnes de réfrigération.

Ces infrastructures alimentées par des énergies renouvelables desservent, selon Red Sea Global, les complexes hôteliers en exploitation, les installations côté piste de l’aéroport international de la mer Rouge, les logements du personnel, les bornes de recharge pour véhicules électriques, les infrastructures 5G et les installations de gestion de l’eau de la destination. Le projet fonctionne dans le cadre d’une concession de services publics de 25 ans : plutôt que de posséder directement les actifs, Red Sea Global achète l’électricité, l’eau et les autres services au consortium, selon un modèle de partenariat public-privé soutenu par le Public Investment Fund (PIF) saoudien. SEPCOIII a réalisé les travaux d’ingénierie, d’approvisionnement et de construction, aux côtés de fournisseurs chinois comme Huawei et le fabricant de modules Longi.

Questions fréquentes

Qu’est-ce qu’un système de stockage « grid-forming » ?

Un système de batteries capable d’établir et de maintenir lui-même la tension et la fréquence d’un réseau électrique isolé, plutôt que de simplement s’y synchroniser — une fonction essentielle pour un micro-réseau non raccordé au réseau national.

Pourquoi ce projet est-il considéré comme un record mondial ?

Parce que Guinness World Records a certifié en mai 2025 une capacité de 1 125,18 MWh comme le plus grand système de stockage d’énergie par batteries hors réseau au monde.

À quoi sert ce micro-réseau au-delà de la production d’électricité ?

Il alimente aussi le dessalement d’eau de mer, la distribution d’eau potable, le traitement des eaux usées, la climatisation centralisée et les infrastructures de communication de la destination touristique de Red Sea Global.

En résumé

En associant solaire, stockage par batteries « grid-forming » et infrastructures énergétiques et hydriques, le complexe de la mer Rouge démontre qu’un système entièrement autonome peut alimenter une destination entière sans réseau national — un modèle qui pourrait inspirer d’autres sites isolés (îles, sites industriels éloignés, nouveaux développements) où prolonger un réseau de transport classique serait difficile ou coûteux.

Sources : ACWA Power, Red Sea Global.