Antoine huard de verso energy : pourquoi la france doit accélérer sur les énergies renouvelables et l’électrification

Le marché français de l’électricité renouvelable en pleine mutation

Le secteur des énergies renouvelables en France traverse une phase de transformation profonde. Antoine Huard, cofondateur et directeur général de Verso Energy, entreprise intégrée qui compte une soixantaine de collaborateurs, observe que le marché passe d’un modèle de développeur bénéficiant de contrats d’achat à long terme avec l’État à un modèle d’énergéticien confronté aux mécanismes de marché. Selon lui, les critiques qui ont longtemps pesé sur les EnR — coût élevé pour la collectivité, recyclabilité des panneaux, nuisances supposées — deviennent obsolètes face aux réalités économiques et technologiques actuelles.

Cette évolution intervient dans un contexte où de nombreuses incertitudes réglementaires freinent le déploiement des capacités renouvelables en France. Pourtant, comme le rappelle Hubert de Maupassant, expert chez RTE, la demande d’électricité devrait fortement augmenter d’ici 2035, tirée par l’électrification des usages industriels et des transports. Un récent rapport de l’IRENA souligne que les capacités solaires mondiales ont dépassé 1 200 GW en 2024, avec une croissance annuelle de 30 %. La France ne peut pas rester à l’écart de cette dynamique mondiale.

Transformer l’électricité renouvelable en molécules vertes : le défi du XXIe siècle

Pour Antoine Huard, le véritable enjeu ne se limite pas à produire de l’électricité bas-carbone. Il s’agit de convertir cette électricité en molécules capables de remplacer les énergies fossiles dans des secteurs difficiles à décarboner. « Nous devons transformer notre électricité renouvelable en hydrogène vert pour l’industrie sidérurgique, en e-SAF pour l’aviation, en e-méthanol ou e-ammoniac pour le transport maritime », explique-t-il.

L’hydrogène vert, produit par électrolyse de l’eau à partir d’électricité renouvelable, est au cœur de cette stratégie. Selon l’Agence internationale de l’énergie, la production d’hydrogène bas-carbone pourrait atteindre 10 millions de tonnes par an d’ici 2030, mais cela nécessite des investissements massifs dans les électrolyseurs et les infrastructures de transport. La France, avec son mix électrique déjà décarboné à 92 %, dispose d’un avantage compétitif certain, à condition de ne pas freiner le développement de nouvelles capacités renouvelables.

Les énergies renouvelables, un levier de souveraineté économique

Contrairement à une idée reçue, les EnR ne sont plus l’apanage des écologistes. En Chine, plus de 600 GW de solaire ont été installés en 2024, non par conviction climatique mais pour des raisons de compétitivité et de sécurité énergétique. « Les renouvelables ont gagné la partie sur le plan économique, constate Antoine Huard. En 2025, la croissance mondiale de la consommation d’électricité a été intégralement couverte par les nouvelles capacités renouvelables. »

En France, les critiques sur les périodes de prix négatifs ou les surcapacités ne tiennent pas face aux besoins futurs. L’électrification des transports, du chauffage et de l’industrie va considérablement accroître la demande. Selon les scénarios de RTE, la consommation d’électricité pourrait augmenter de 30 à 50 % d’ici 2050. Antoine Huard insiste : « Il serait irresponsable de mettre un frein à quelque filière que ce soit, que ce soit le nucléaire, le solaire, l’éolien ou le stockage. »

Le site Actu Environnement rappelle d’ailleurs que la France a été l’un des derniers pays européens à atteindre ses objectifs de déploiement de l’éolien terrestre en 2024, et que le retard accumulé pourrait compromettre sa trajectoire de neutralité carbone. Un signal clair est attendu des pouvoirs publics pour rassurer les investisseurs.

Les projets concrets de verso energy pour décarboner l’industrie

Verso Energy ne se contente pas de discours. L’entreprise dispose déjà d’un parc solaire au sol de près de 100 MW en opération ou en construction, et accélère sur le stockage d’énergie. Mais c’est surtout dans la transformation de l’électricité en molécules que le groupe se distingue.

CarlHYng : une usine d’hydrogène vert pionnière en Moselle

Le projet CarlHYng, situé à Carling en Moselle, doit entrer en construction au premier trimestre 2027 pour un investissement de 130 millions d’euros. Il s’agit de produire de l’hydrogène renouvelable destiné à alimenter le sidérurgiste allemand SHS, un contrat de long terme (10 ans) unique en Europe. Ce projet illustre comment l’hydrogène vert peut remplacer le charbon dans la production d’acier, réduisant les émissions de CO2 de près de 90 % par tonne d’acier produite. Les électrolyseurs sont également conçus comme des leviers de flexibilité pour le réseau électrique : ils peuvent s’effacer aux heures de pointe, contribuant ainsi à la stabilité du système.

DEZiR : le carburant de synthèse pour l’aviation

En Normandie, le projet de carburant de synthèse DEZiR (Décarbonation en Seine-Eure et sur la Zone industrielle de Rouen) vise une mise en service en 2030, avec un investissement de 1,5 milliard d’euros. L’ingénierie a été confiée à Technip Energies, qui a également pris une participation dans le projet. Ce carburant, appelé e-SAF, permet de réduire jusqu’à 80 % les émissions de CO2 par rapport au kérosène fossile. L’usine consommera 3 TWh d’électricité par an, confirmant les besoins massifs en électricité renouvelable à venir. Verso Energy prévoit de répliquer ce standard sur trois autres sites en France, ce qui permettra des baisses de coûts significatives.

L’agrivoltaïsme testé grandeur nature à Outarville

Le démonstrateur agrivoltaïque « Pépite de Beauce » à Outarville (Loiret) a livré ses premiers résultats après un an d’exploitation. Sur une centrale de 600 kWc équipée de trackers, les cultures d’orge se développent aussi bien sous les panneaux qu’en plein champ, avec un simple décalage de maturité de deux semaines. Pendant les canicules, la température sous les panneaux peut être inférieure de 6°C, réduisant le stress hydrique des plantes. La protection contre la grêle et le gel ainsi que la réduction des besoins en irrigation sont des atouts supplémentaires. Ces résultats très positifs ouvrent la voie à de nouvelles expérimentations avec d’autres cultures et des modes de pilotage optimisés des trackers. L’ADEME suit de près ces innovations, qui pourraient permettre de concilier production agricole et production d’énergie renouvelable sur les mêmes surfaces.

Perspectives pour la filière française des énergies renouvelables

Antoine Huard se dit optimiste malgré les difficultés conjoncturelles. « Les appels d’offres ne seront pas éternels, mais l’absence de visibilité actuelle est dommageable. L’État doit jouer son rôle en fixant un cadre clair, ce n’est pas nécessairement synonyme de coûts supplémentaires pour les finances publiques », souligne-t-il. La ministre déléguée Maud Brégeon a promis des annonces pour l’automne 2025 et début 2027, mais les acteurs du secteur attendent des actes.

La France possède tous les atouts pour devenir le leader européen de l’électrification : un mix électrique décarboné, un tissu industriel compétitif, et des entreprises innovantes comme Verso Energy qui intègrent toute la chaîne de valeur, de l’électron à la molécule. Avec des projets d’envergure dans l’hydrogène vert, les carburants de synthèse et l’agrivoltaïsme, la transition énergétique française prend une dimension concrète et industrielle. Le message d’Antoine Huard est clair : « L’électricité est le pétrole du XXIe siècle. Arrêter les EnR serait une erreur gravissime pour notre souveraineté et notre compétitivité. »

Pour en savoir plus sur les projets de Verso Energy, consultez leur site officiel.

Sources complémentaires : Bilan électrique 2024 de RTE, Rapport Renewables 2024 de l’AIE.