Record africain : la plus grande centrale solaire flottante inaugurée au Maroc

Une prouesse énergétique au service du premier port d’Afrique

Le Maroc franchit un nouveau cap dans sa transition énergétique avec la mise en service de la plus grande centrale solaire flottante du continent africain. Installée sur un plan d’eau retenu par un barrage, cette infrastructure de 13 MWc alimente désormais une partie des besoins électriques du port de Tanger Med, premier port d’Afrique en termes de trafic. Le projet, piloté par le constructeur H2air PX en consortium avec EnergyDesign, Seaflex et Profloating, illustre la capacité du royaume à déployer des solutions innovantes dans des environnements contraignants.

Pourquoi l’Afrique a besoin de centrales solaires flottantes

Le solaire flottant connaît une croissance rapide dans les régions où la terre est rare ou chère, et où les plans d’eau existants peuvent être valorisés. En Afrique, où le potentiel solaire est immense mais où l’accès au foncier peut être un frein, cette technologie permet de produire de l’électricité sans empiéter sur les terres agricoles ou naturelles. Selon la Banque mondiale et l’IRENA, le potentiel technique solaire flottant en Afrique dépasse les 100 GW, principalement sur les lacs de barrages existants. Le projet de Tanger Med constitue une démonstration concrète de cette opportunité, avec une production équivalente à la consommation de 17 000 habitants.

Les défis techniques relevés au barrage montagneux

Le site choisi n’a rien d’un plan d’eau calme et stable. Implanté dans une vallée montagneuse, le barrage subit des variations de hauteur d’eau spectaculaires – de 35 à 79 mètres selon les saisons – ainsi que des parois instables liées à la topographie. L’ensemble de la structure flottante, d’une superficie de 72 870 m² répartie en trois îlots, a dû être conçue pour s’adapter en permanence à ces changements. Les solutions d’ancrage développées par Seaflex permettent de maintenir les panneaux photovoltaïques en position optimale quelles que soient les fluctuations, tandis que le système de flottaison signé Profloating garantit une durabilité face aux contraintes mécaniques et environnementales.

Par ailleurs, le barrage jouant un rôle essentiel dans l’approvisionnement en eau douce de la région, des dispositifs stricts de protection et de suivi de la qualité de l’eau ont été intégrés, répondant aux exigences réglementaires les plus élevées. Les panneaux photovoltaïques flottants réduisent également l’évaporation du plan d’eau, ce qui constitue un bénéfice collatéral non négligeable dans un pays semi-aride comme le Maroc.

Un consortium complémentaire pour une réalisation complexe

Lancé en 2023 suite à un appel d’offres de Tanger Med Utilities, le projet a été confié à un groupement d’entreprises aux compétences spécifiques :

• H2air PX (filiale construction d’H2air) a assuré la coordination globale, le design de la centrale solaire, l’intégration des panneaux, des onduleurs et du poste électrique.
• Energy Design, partenaire local marocain, a réalisé les travaux sur site : accès, voirie et installation des équipements.
• Seaflex a conçu les solutions d’ancrage et d’amarrage adaptées aux fortes amplitudes d’eau.
• Profloating a développé des flotteurs solaires de haute performance garantissant la stabilité et la longévité de l’installation.

Cette collaboration franco-marocaine montre comment l’expertise européenne peut se combiner avec la connaissance locale pour relever des défis techniques inédits.

Chiffres clés du projet

Puissance installée	13 MWc
Équivalent consommation	17 000 personnes (base France)
Surface totale des îlots	72 870 m²
Nombre d’îlots	3
Variation hauteur d’eau	35 à 79 mètres
Localisation	Barrage alimentant Tanger Med

Impact environnemental et économique

Au-delà de la production électrique, cette centrale contribue à la décarbonation des activités portuaires de Tanger Med, qui ambitionne de devenir un hub logistique neutre en carbone. Le port, qui a traité plus de 7 millions de conteneurs en 2023, représente un levier majeur pour l’économie marocaine. L’électricité solaire produite sur place permet de réduire la dépendance aux énergies fossiles et d’améliorer la compétitivité des opérateurs.

Du point de vue de l’acceptabilité sociale, l’installation sur plan d’eau ne concurrence pas l’agriculture ni l’habitat, et les études d’impact ont montré un effet positif sur la qualité de l’eau grâce à la réduction de l’évaporation et de la prolifération d’algues. Le Maroc, qui vise 52 % d’énergies renouvelables dans son mix électrique d’ici 2030, voit dans ce projet un modèle reproductible pour d’autres barrages du royaume, notamment ceux gérés par l’Office National de l’Électricité et de l’Eau Potable (ONEE).

Vers un déploiement à grande échelle en Afrique

Cette centrale ouvre la voie à d’autres initiatives similaires sur le continent. Des études sont déjà en cours en Afrique de l’Est et de l’Ouest pour installer des fermes solaires flottantes sur de grands lacs de retenue. Le retour d’expérience du Maroc sera précieux pour surmonter les défis techniques et réglementaires spécifiques aux contextes africains. Selon l’Initiative Africaine pour les Énergies Renouvelables, le solaire flottant pourrait fournir jusqu’à 20 % de l’électricité supplémentaire nécessaire au continent d’ici 2040.

Avec ce projet emblématique, le Maroc confirme son leadership dans les énergies propres et démontre qu’il est possible de concilier production d’énergie, préservation des ressources en eau et développement économique, même dans les sites les plus contraignants.