Tests incendie réussis pour le système de stockage d’énergie i-flex de saft : une avancée sécuritaire majeure

Une validation rigoureuse selon la norme ul 9540a:2026

Saft, filiale de TotalEnergies et fabricant renommé de batteries industrielles, a franchi une étape décisive dans la sécurité des systèmes de stockage d’énergie par batteries (BESS). L’entreprise a mené avec succès des essais incendie à grande échelle sur son système modulaire I‑Flex, en totale conformité avec la version la plus récente de la norme ANSI/CAN/UL 9540A:2026 (méthode d’essai feu), publiée en mars 2026. Ces tests constituent l’évaluation la plus exigeante actuellement disponible pour vérifier la résistance au feu et la propagation thermique des BESS.

Le module I‑Flex est un conteneur compact d’une capacité de 3,4, 4,3 ou 5,1 MWh, conçu pour des projets allant jusqu’à l’échelle du gigawattheure. Sa conception vise à offrir une densité énergétique élevée tout en maintenant des standards de sécurité optimaux, un enjeu critique pour les installations solaires photovoltaïques couplées au stockage.

Pourquoi ces tests sont-ils essentiels pour le photovoltaïque ?

Avec l’essor des centrales solaires et des parcs éoliens, le stockage par batteries joue un rôle clé dans la stabilisation du réseau et l’autoconsommation. Cependant, les incidents d’emballement thermique dans les batteries lithium‑ion ont suscité des inquiétudes chez les assureurs, les pompiers et les développeurs de projets. Les tests conformes à la norme UL 9540A permettent de démontrer qu’un système peut confiner un incendie et éviter une propagation catastrophique. Pour les professionnels du photovoltaïque, disposer de BESS certifiés est un gage de crédibilité et d’assurabilité.

Déroulement des essais : une simulation en conditions réelles

Réalisés en avril 2026 par UL Solutions, organisme indépendant de certification, ces essais se sont déroulés dans une installation dédiée. Le protocole consiste à déclencher volontairement un feu à l’intérieur d’un conteneur entièrement chargé, puis à analyser son évolution et sa propagation vers les unités adjacentes, dans des configurations représentatives d’une exploitation commerciale.

Configuration extrême pour pousser les limites

Quatre conteneurs ont été mis en scène : trois placés côte à côte et un quatrième en vis‑à‑vis. L’espacement entre les unités adjacentes n’était que de 15 cm, tandis que la distance entre les deux rangées atteignait 3,25 mètres. Ces conditions figurent parmi les plus sévères jamais testées pour un BESS, simulant une installation très dense.

Pour garantir une évaluation robuste et conservatrice, le scénario retenu était extrême : un emballement thermique a été déclenché à pleine charge, avec désactivation volontaire de tous les dispositifs de sécurité (extinction, ventilation, etc.) et portes laissées ouvertes pour maximiser l’apport en oxygène. Dans ces conditions, le conteneur source est destiné à brûler entièrement. L’objectif est alors de mesurer le comportement des conteneurs voisins face au dégagement thermique et aux projections.

Résultats : un confinement exemplaire et un temps de réaction précieux

Malgré ce scénario extrême, le système I‑Flex a démontré une capacité de confinement exceptionnelle. L’incendie est resté maîtrisé à l’intérieur du conteneur initial, avec une propagation très lente et un dégagement thermique limité durant les premières phases. Aucun emballement thermique ni dégazage de cellule n’a été observé dans les conteneurs adjacents, et toutes les structures ont conservé leur intégrité.

Ce délai avant l’embrasement complet est particulièrement important pour les services d’intervention : il offre une fenêtre de manœuvre pour mettre en œuvre des actions d’extinction adaptées, loin des situations de propagation foudroyante redoutées dans le secteur.

Implications pour les projets de stockage à grande échelle

Ces essais confirment que la technologie I‑Flex peut être déployée en toute sécurité dans des configurations denses, par exemple au sein de conteneurs adjacents dans un parc solaire. La norme UL 9540A n’est pas encore obligatoire dans toutes les juridictions, mais elle devient un standard de facto pour les projets exigeant un haut niveau de sécurité incendie. Les développeurs photovoltaïques et les investisseurs y voient un critère de sélection déterminant.

Pour en savoir plus sur la méthodologie des tests, consultez le site de UL Solutions dédié à la sécurité incendie des BESS. Vous pouvez également découvrir la gamme I‑Flex sur le site officiel de Saft.

Conclusion : une avancée pour la filière solaire et le stockage

Les résultats positifs des tests incendie de Saft apportent une pierre supplémentaire à l’édifice de la confiance autour des BESS. Pour les installateurs et les exploitants de centrales photovoltaïques, choisir un système ayant passé avec succès la norme UL 9540A:2026 réduit les risques opérationnels et facilite l’obtention des assurances. Alors que le marché du stockage global devrait atteindre plusieurs centaines de GWh d’ici 2030, la sécurité incendie reste un enjeu clé pour accélérer la transition énergétique.