Le Csem ouvre une salle sèche pour batteries à Neuchâtel : un atout pour l’innovation suisse

Les batteries sont au cœur de la transition énergétique et de la compétitivité industrielle. Pour accélérer le développement des cellules de prochaine génération, le CSEM (Centre suisse d’électronique et de microtechnique) a inauguré une nouvelle infrastructure de salle sèche au sein de son Battery Innovation Hub à Neuchâtel. Accessible aux entreprises, start-ups et PME, cette installation offre des conditions de niveau industriel pour la recherche et la production pilote de batteries.

Une infrastructure de pointe pour l’innovation batterie

La salle sèche du CSEM fonctionne à un point de rosée d’environ −50 °C ou moins, permettant de manipuler des matériaux extrêmement sensibles à l’humidité, comme le lithium. Cette caractéristique est essentielle pour travailler sur les batteries de nouvelle génération, notamment celles utilisant des électrolytes solides ou des anodes en lithium métal. Avec une surface de 37 m², l’installation est équipée d’une ligne de production pilote de cellules de poche allant jusqu’à 5 Ah – un format courant dans les smartphones et les véhicules électriques.

Grâce à cet outil, les chercheurs peuvent faire passer des concepts de cellules de l’échelle laboratoire à des formats pertinents pour l’industrie. « Ceux qui maîtrisent la production de batteries contrôleront une partie centrale de la transition énergétique », souligne Andrea Ingenito, co-responsable du Battery Innovation Hub du CSEM. La salle sèche permet de démontrer la faisabilité industrielle de nouveaux matériaux et architectures de cellules.

Des conditions industrielles pour les cellules de demain

L’accès à des infrastructures de ce type reste limité à l’étranger et réservé à quelques grands acteurs mondiaux. En ouvrant cette salle sèche aux PME et aux start-ups suisses, le CSEM démocratise l’accès à des capacités de développement critiques. Selon Andreas Hutter, co-responsable du hub, « la prochaine génération de batteries déterminera non seulement l’autonomie des véhicules électriques, mais aussi l’efficacité du stockage des énergies renouvelables et la compétitivité de la Suisse et de l’Europe ».

Les batteries représentent déjà 30 à 40 % du coût d’un véhicule électrique, et leur importance croît dans la mobilité, le stockage stationnaire et les applications industrielles. Cette installation permet donc de renforcer la chaîne de valeur suisse, de la recherche fondamentale à la production préindustrielle. Le site officiel du CSEM fournit plus de détails sur les collaborations possibles.

Un enjeu stratégique pour la Suisse et l’Europe

L’innovation dans les batteries est un levier clé pour la souveraineté technologique. La Suisse, via des centres comme le CSEM, se positionne comme un acteur incontournable de la recherche en stockage d’énergie. La nouvelle salle sèche s’inscrit dans le cadre du Battery Innovation Hub, qui fédère des compétences en matériaux, procédés et caractérisation. Selon l’Office fédéral de l’énergie (OFEN), le développement de batteries performantes est indispensable pour atteindre les objectifs climatiques suisses.

En offrant un environnement sec et contrôlé, le CSEM permet de tester des électrolytes solides, des anodes en silicium ou encore des cathodes à haute tension. Ces technologies pourraient doubler la densité énergétique des batteries actuelles tout en améliorant la sécurité. L’infrastructure est ouverte à l’industrie, ce qui favorise le transfert technologique et la création de valeur ajoutée en Suisse.

Pour en savoir plus sur les enjeux des batteries en Europe, la stratégie industrielle de l’Union européenne souligne l’importance de maîtriser la chaîne de valeur des batteries.

En conclusion, la salle sèche du CSEM représente une avancée majeure pour l’écosystème suisse d’innovation. Elle offre aux acteurs locaux les moyens de développer et de tester les batteries de demain dans des conditions industrielles, renforçant ainsi la compétitivité de la place technologique helvétique.

Aurélien CHAPUIS

Engagée pour la transition énergétique, je me consacre à l’exploration des opportunités offertes par l’énergie solaire et à son évolution. J’accompagne les professionnels du secteur et favorise les collaborations pour accélérer l’adoption de solutions durables et innovantes.