Verkor lance sa gigafactory à Dunkerque pour renforcer l’industrie européenne de la batterie

La course à l’électrification automobile franchit une nouvelle étape stratégique en France. Verkor, startup française spécialisée dans les batteries haute performance, a officiellement inauguré sa gigafactory sur le site du port de Dunkerque. Cette usine, présentée comme un pilier de la future « vallée de la batterie » européenne, symbolise l’ambition industrielle et écologique du pays. Elle vise à sécuriser une chaîne d’approvisionnement locale pour les véhicules électriques et à réduire la dépendance aux fabricants asiatiques.

Une usine stratégique au cœur de la vallée de la batterie

Implantée sur la commune de Bourbourg, dans le périmètre du Grand Port Maritime de Dunkerque, la gigafactory de Verkor s’étend sur une surface de près de 100 000 mètres carrés. Ce site industriel de premier ordre constitue la troisième usine de production de batteries annoncée dans la région des Hauts-de-France, renforçant ainsi le pôle de compétitivité dédié à la mobilité verte. Son emplacement portuaire est un atout logistique majeur pour l’importation de matières premières et l’exportation des produits finis vers le marché européen.

Calendrier et objectifs de production

La mise en service industrielle est programmée pour courant 2026. La première production sera destinée à équiper un modèle du constructeur automobile Alpine, notamment l’Alpine A390. À pleine capacité, l’usine est conçue pour atteindre une production initiale de 16 GWh par an, ce qui représente l’équivalent de plusieurs centaines de milliers de batteries pour véhicules électriques. Actuellement, les lignes de production et les outillages sont en phase de tests et de rodage intensifs.

Innovation et transfert technologique depuis Grenoble

L’innovation est au cœur du modèle de Verkor. La société a développé ses propres technologies dans son centre de R&D, le Verkor Innovation Centre (VIC) à Grenoble. Ce centre est équipé d’une ligne de production pilote et est responsable de la conception, du développement et de la validation des cellules de batteries haute performance.

Du laboratoire à l’usine : un processus validé

« En deux ans, Verkor a validé une cellule de batterie haute performance, industrialisé ses procédés et transféré ses innovations du VIC à Grenoble vers la Gigafactory de Bourbourg », explique l’entreprise. Ce transfert technologique est déjà effectif : l’usine de Dunkerque assemble des modules à partir des cellules développées à Grenoble et a désormais commencé à fabriquer ses propres cellules sur site. Pour monter en compétence rapidement, Verkor s’appuiera dans un premier temps sur l’expertise de partenaires techniques internationaux, notamment de Corée du Sud et de Malaisie, pour la formation des opérateurs.

Un financement mixte public-privé d’envergure

Le projet de Verkor a su fédérer un consortium financier impressionnant, mêlant investisseurs privés de premier plan et soutien public substantiel. Ce montage illustre la confiance des marchés dans la filière batterie française.

Investisseurs privés et consortium bancaire

Parmi les actionnaires privés figurent des noms tels que Renault Group, Meridiam, EQT Ventures, le fonds d’investissement australien Macquarie, et le groupe minier Sibanye-Stillwater. Le financement a également été assuré par un consortium bancaire international regroupant des institutions majeures comme BNP Paribas, Société Générale, Santander, ING, et Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG).

Soutien public et plan France 2030

L’État français, dans le cadre du plan d’investissement « France 2030 », a accordé une aide d’environ 540 millions d’euros. Ce soutien est complété par un financement de 60 millions d’euros de la Région Hauts-de-France et de 30 millions d’euros de la Communauté Urbaine de Dunkerque. Ces fonds publics visent explicitement à accélérer la réindustrialisation du territoire et la transition énergétique.

Perspectives pour la filière batterie en Europe

L’inauguration de la gigafactory Verkor s’inscrit dans une dynamique européenne plus large visant à construire une souveraineté industrielle dans les technologies clés de la transition écologique. En créant une chaîne de valeur intégrée, de la R&D à la production de masse, la France se positionne comme un acteur incontournable. Pour en savoir plus sur la stratégie européenne en matière de batteries, vous pouvez consulter le site de l’Union Européenne.

Le succès de ce site est crucial pour atteindre les objectifs de production de véhicules électriques « Made in Europe » et pour générer des milliers d’emplois directs et indirects dans la région. L’avenir nous dira si cette « vallée de la batterie » deviendra le poumon industriel vert qu’elle ambitionne d’être.