La Chine accélère massivement le développement des batteries sodium-ion

Après un ralentissement observé l’année dernière, les investissements dans le secteur chinois des batteries sodium-ion connaissent un rebond significatif en 2025. Cette technologie émergente représente une alternative prometteuse aux batteries lithium-ion traditionnelles, particulièrement dans le contexte de la transition énergétique mondiale.

Un investissement majeur dans la technologie sodium-ion

Le 20 novembre, Guangde Qingna Technology Co., Ltd. a officialisé la construction d’une usine de batteries sodium-ion d’une capacité de 20 GWh dans la zone de développement économique et technologique de Suining, province du Sichuan. Ce projet représente un investissement de 6 milliards de yuans (environ 730 millions d’euros) et s’inscrit dans une stratégie industrielle plus large visant à développer une filière complète autour de cette technologie.

Selon pv magazine ESS News, cette accélération intervient alors que les carnets de commandes des fabricants chinois de batteries lithium-ion affichent complets, peinant à répondre à la demande croissante du secteur du stockage d’énergie.

Suining : pôle stratégique émergent pour le sodium-ion

La zone de Suining s’affirme progressivement comme un hub majeur pour l’industrie sodium-ion en Chine. Plusieurs projets d’envergure y sont actuellement en développement :

Projets industriels majeurs à Suining

Wuhan Tian Na Technology développe une base d’industrialisation de matériaux d’anode sodium-ion soutenue par un investissement colossal de 58 milliards de yuans (près de 7,1 milliards d’euros), visant une production annuelle de 130 000 tonnes de matériau d’électrode négative en carbone dur.

SVOLT construit parallèlement une unité de matériaux d’anode d’une capacité annoncée de 1,3 million de tonnes par an, qui pourrait devenir l’une des plus grandes installations du secteur au niveau mondial.

Écosystème industriel en expansion

D’autres acteurs renforcent cette dynamique : Suining Tian Na Energy prévoit une usine de 20 000 tonnes par an de matériaux sodium-ion pour 5,8 milliards de yuans, tandis que Hive Energy prépare une installation de 130 000 tonnes annuelles.

Avancées technologiques et défis à relever

L’installation la plus avancée reste actuellement l’usine HiNa Battery de Fuyang, dans l’Anhui. Réalisée en partenariat avec la China Three Gorges Corporation, elle a mis en service en 2022 une première tranche de 1 GWh, avec un objectif final de 5 GWh.

Le sodium-ion apparaît comme l’un des concurrents les plus sérieux du lithium-ion, porté par des coûts théoriquement plus faibles et l’abondance de la ressource en sodium. Cependant, la technologie doit encore surmonter plusieurs obstacles, notamment des coûts de production qui restent supérieurs à ceux des batteries LFP, aujourd’hui en pleine expansion.

Leadership chinois dans l’innovation sodium-ion

La Chine se positionne en leader mondial sur ce segment, tant dans l’innovation – portée par des groupes comme CATL, BYD, EVE Energy et Huawei – que dans le déploiement industriel. Le pays développe déjà plusieurs projets à grande échelle, des systèmes hybrides sodium-ion/lithium-ion et même des onduleurs capables de former le réseau (« grid-forming »).

Perspectives de croissance du marché

Selon les prévisions sectorielles, le marché chinois des batteries sodium-ion devrait connaître une croissance spectaculaire, passant de 10 GWh en 2025 à 292 GWh en 2034, soit une croissance annuelle moyenne proche de 45%. D’ici 2030, la Chine pourrait représenter plus de 90% de la production mondiale de batteries sodium-ion.

Landscape des projets en 2024-2025

En 2024, la China Energy Storage Alliance recensait 48 projets de production sodium-ion totalisant 254,7 GWh de capacité annuelle et 126,77 milliards de yuans d’investissements (environ 15,5 milliards d’euros). Bien que ce volume représente un recul de 32% par rapport aux projets annoncés en 2023, la tendance repart nettement à la hausse en 2025.

Entre janvier et septembre 2025, 37 nouveaux projets cumulant 179,5 GWh ont déjà été enregistrés, représentant plus de 70% du total de l’année précédente, dont six dépassant les 10 GWh.

Projets phares en développement

Si l’usine de 20 GWh de Guangde constitue un projet majeur, elle n’est pas la plus importante annoncée en Chine. Début 2024, BYD a lancé en grande pompe la construction d’une unité sodium-ion de 30 GWh/an à Xuzhou, même si les informations sur l’avancement de ce chantier se sont faites plus discrètes depuis.

Ces développements témoignent de l’engagement résolu de la Chine à diversifier ses technologies de stockage d’énergie et à renforcer sa position dominante dans le secteur des batteries nouvelle génération.