Axpo sécurise son premier vPPA avec le secteur public en Belgique

Une avancée majeure pour l’approvisionnement renouvelable des institutions flamandes

Le groupe énergétique suisse Axpo a marqué une étape significative dans son développement sur le marché belge en remportant un appel d’offres stratégique lancé par la Vlaams Energiebedrijf (veb), l’agence énergétique du gouvernement flamand. Cet accord historique représente le tout premier contrat d’achat virtuel d’électricité renouvelable (vPPA) signé par Axpo avec des entités publiques en Belgique, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle ère de collaboration entre les producteurs d’énergie renouvelable et les institutions gouvernementales.

Cette opération novatrice concerne six organismes publics flamands et porte sur un volume impressionnant d’environ 45,5 GWh d’électricité verte par an. L’électricité proviendra de parcs éoliens terrestres situés en Belgique, consolidant ainsi l’indépendance énergétique du pays et sa transition vers des sources d’énergie plus durables. L’accord doit entrer en vigueur le 1er janvier 2027 et s’étendra sur une période de dix ans, offrant une stabilité et une prévisibilité bienvenues dans un contexte de marchés de l’énergie particulièrement volatils.

Les mécanismes complexes d’un vPPA dans le secteur public

Pour bien comprendre la portée de cet accord, il est essentiel de saisir les spécificités d’un contrat d’achat virtuel d’électricité. Contrairement à un PPA traditionnel où l’électricité est physiquement livrée du producteur au consommateur, le vPPA fonctionne sur un modèle financier innovant. Dans ce schéma, le producteur d’énergie renouvelable, en l’occurrence le belge Elicio avec lequel Axpo a établi une collaboration de long terme, vend son électricité directement sur le marché de gros. L’acheteur, quant à lui, bénéficie d’un mécanisme financier sophistiqué qui lui permet de sécuriser une partie substantielle de ses coûts énergétiques sur la durée du contrat.

Ce dispositif présente plusieurs avantages considérables pour les organismes publics. D’une part, il permet de stabiliser les dépenses énergétiques sur une période prolongée, un atout majeur pour la planification budgétaire des institutions publiques. D’autre part, les garanties d’origine associées à la production d’électricité renouvelable sont transférées aux acheteurs, leur permettant de certifier leur consommation d’énergie verte et d’atteindre leurs objectifs environnementaux. Cette dimension est particulièrement cruciale dans le cadre des engagements climatiques pris par la Belgique et l’Union européenne.

La production d’électricité sera assurée dans le cadre d’une collaboration stratégique de long terme entre Axpo et Elicio, un producteur belge d’énergie éolienne reconnu pour son expertise et son savoir-faire technique. Cette synergie entre un acteur énergétique international et un producteur local illustre parfaitement la dynamique de coopération nécessaire pour accélérer la transition énergétique en Europe.

Un dispositif conçu pour limiter l’exposition à la volatilité des prix

L’un des enjeux fondamentaux de ce contrat est d’apporter une visibilité accrue sur les coûts d’approvisionnement en électricité sur une période de dix ans. Dans un contexte de forte volatilité des marchés de l’énergie, marqué par des fluctuations importantes des prix, cette stabilité représente un avantage concurrentiel considérable pour les organismes publics concernés. La prévisibilité des coûts énergétiques permet aux institutions de mieux planifier leurs investissements et leurs budgets à long terme.

Une réponse innovante au défi des prix négatifs

L’accord intègre également un mécanisme particulièrement novateur visant à réduire l’exposition aux périodes de prix négatifs sur le marché journalier de l’électricité. Ces épisodes de prix négatifs, devenus plus fréquents avec le développement massif des capacités renouvelables, notamment éoliennes et solaires, peuvent considérablement compliquer l’équilibre économique des contrats de long terme liés à la production d’énergie propre. En effet, lorsque la production d’électricité renouvelable dépasse largement la demande à un moment donné, les prix du marché peuvent devenir négatifs, obligeant les producteurs à payer pour écouler leur électricité.

Cette situation, autrefois exceptionnelle, tend à se multiplier avec l’augmentation continue des capacités de production renouvelable installées à travers l’Europe. Le dispositif prévu dans ce contrat vise donc à protéger les parties prenantes contre ces aléas du marché, tout en maintenant la viabilité économique du projet sur le long terme. Cette approche pragmatique démontre une compréhension fine des réalités du marché de l’électricité moderne et une capacité d’adaptation remarquable aux évolutions du secteur.

La mutualisation des besoins : un modèle prometteur pour le secteur public

Le contrat conclu entre Axpo et la veb repose sur un principe fondamental : l’agrégation de la demande de plusieurs organismes publics. Cette mutualisation intelligente permet à des consommateurs de taille plus modeste d’accéder à des dispositifs contractuels jusqu’ici principalement réservés aux grands consommateurs industriels. En effet, les PPA traditionnels requièrent souvent des volumes d’électricité importants et une expertise technique pointue que toutes les organisations ne possèdent pas nécessairement en interne.

Jasper Verhaeghe, analyste prix et marchés chez veb, souligne l’importance stratégique de cette approche collaborative : « En regroupant les besoins de plusieurs institutions publiques, nous pouvons bénéficier d’économies d’échelle significatives et mutualiser l’expertise nécessaire à ce type de contrat. » Cette déclaration met en lumière la vision pragmatique de l’agence flamande, qui agit comme une véritable centrale d’achat pour le gouvernement flamand, permettant ainsi de proposer au secteur public des contrats d’approvisionnement renouvelable sur le long terme, tout en répondant à l’objectif crucial de mieux maîtriser l’évolution des coûts énergétiques.

Pour mieux comprendre le rôle de la Vlaams Energiebedrijf et ses missions, consultez le site officiel de la veb. Cette centrale d’achat joue un rôle pionnier dans la structuration de la demande publique en énergie verte en Flandre.

Un tremplin stratégique pour Axpo sur le marché belge

Pour Axpo, ce premier vPPA conclu avec le secteur public en Belgique représente bien plus qu’une simple transaction commerciale. Le groupe suisse considère cette opération comme une étape déterminante dans le développement de ses activités sur le marché belge et, plus largement, dans sa stratégie européenne de croissance dans le domaine des énergies renouvelables. Cette réussite démontre la capacité d’Axpo à s’adapter aux spécificités des différents marchés nationaux et à proposer des solutions innovantes répondant aux besoins variés de ses clients.

Jeremiah Tops, Senior Originator chez Axpo, insiste sur la portée plus large de cet accord : « Les PPA peuvent jouer un rôle important dans la transition énergétique en combinant l’accès à une production renouvelable avec une meilleure visibilité à long terme sur les prix. » Cette vision stratégique s’inscrit dans une tendance plus large observée à l’échelle européenne, où les contrats d’achat d’électricité renouvelable se multiplient et se diversifient. Pour approfondir vos connaissances sur l’évolution du marché des PPA en Europe, le suivi du secteur énergétique par Reuters offre une couverture complète des tendances récentes.

Le choix de la Belgique comme terrain de développement pour ce type de contrat innovant n’est pas anodin. Le pays présente en effet un potentiel significatif en matière d’énergies renouvelables, particulièrement dans le domaine de l’éolien terrestre en Flandre. L’engagement du gouvernement flamand en faveur de la transition énergétique et sa volonté affichée de diversifier les sources d’approvisionnement créent un environnement favorable à l’émergence de solutions contractuelles créatives et durables.

Les perspectives d’avenir pour les vPPA dans le secteur public

Ce contrat pionnier entre Axpo et la veb ouvre indéniablement la voie à de nouvelles opportunités pour le secteur public belge et, potentiellement, pour d’autres gouvernements régionaux en Europe. La démonstration réussie que la mutualisation des besoins peut fonctionner et apporter des bénéfices tangibles constitue un argument puissant pour convaincre d’autres institutions publiques de suivre cette voie.

L’approche développée dans le cadre de cet accord pourrait également inspirer d’autres pays et régions cherchant à accélérer leur transition énergétique tout en maîtrisant leurs dépenses publiques. Les avantages en termes de stabilité des prix, de durabilité environnementale et d’indépendance énergétique sont en effet considérables et méritent d’être largement diffusés. Les collectivités territoriales, les hôpitaux publics, les universités et d’autres institutions pourraient ainsi bénéficier de ce type de dispositif à l’avenir.

Pour approfondir la question des garanties d’origine et de leur rôle dans la certification de l’électricité verte, le site de l’Association of Issuing Bodies fournit des informations détaillées sur les mécanismes européens en vigueur.

Un signal fort pour la transition énergétique européenne

Au-delà de son importance pour les acteurs directement impliqués, cet accord constitue un signal extrêmement positif pour l’ensemble du secteur des énergies renouvelables en Europe. Il démontre que des solutions contractuelles innovantes peuvent être déployées avec succès dans le secteur public, traditionnellement plus réticent à s’engager dans des mécanismes financiers complexes. Cette réussite pourrait bien encourager d’autres gouvernements et institutions publiques à explorer des voies similaires pour décarboner leur consommation d’électricité.

La combinaison d’une vision stratégique à long terme, d’une ingénierie contractuelle sophistiquée et d’une coopération étroite entre les secteurs privé et public constitue un modèle inspirant pour l’avenir. Les leçons tirées de cette expérience belge pourraient s’avérer précieuses pour le déploiement de solutions similaires dans d’autres pays européens confrontés aux mêmes défis de transition énergétique et de maîtrise des coûts.

Ce type d’initiative contribue également à renforcer la crédibilité et l’attractivité des investissements dans les énergies renouvelables en Europe. En offrant une visibilité à long terme sur les revenus des producteurs d’énergie propre et en répondant aux besoins de stabilité des consommateurs, les vPPA apparaissent comme un outil essentiel pour accélérer le financement de nouvelles capacités de production renouvelable, contribuant ainsi directement aux objectifs climatiques ambitieux fixés par l’Union européenne.

Avec cet accord, la Belgique et Axpo démontrent que la transition énergétique peut s’appuyer sur des mécanismes financiers novateurs au service de l’intérêt général, créant un cercle vertueux bénéfique tant pour les producteurs d’énergie renouvelable que pour les consommateurs publics soucieux de leur impact environnemental et de leurs coûts à long terme.

Aurélien CHAPUIS

Aurélien Chapuis est diplômé du Master Management et Gestion de l’Énergie de l’ESCP Business School. Expert en stratégie photovoltaïque et business developer pour PV Solaire Énergie depuis 2019, il accompagne les professionnels du secteur dans leur croissance et vulgarise les enjeux de la transition énergétique pour le grand public.

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