Énergie solaire : le monde franchit le cap des 3 térawatts photovoltaïques

Une progression historique du solaire photovoltaïque dans le monde

Le déploiement de l’énergie solaire photovoltaïque connaît une accélération sans précédent. Selon les dernières analyses du secteur, le monde a franchi au premier semestre 2026 le seuil symbolique des 3 térawatts (TW) de puissance installée, soit l’équivalent de 3 000 000 de mégawatts (MW). Ce chiffre illustre l’ampleur d’une dynamique qualifiée par BloombergNEF comme « l’une des grandes épopées du XXIe siècle ». Pour prendre la mesure de cette performance, il faut rappeler qu’en 2012, la planète ne comptait que 100 gigawatts (GW) de photovoltaïque installé, soit l’équivalent de 1,6 fois la puissance du parc nucléaire français. Il a ensuite fallu dix ans pour atteindre le premier térawatt, principalement grâce aux politiques de soutien déployées dans les pays occidentaux. Moins de trois années supplémentaires ont suffi pour installer le deuxième térawatt, porté cette fois par l’essor massif de la Chine. Enfin, le troisième térawatt a été ajouté en seulement deux ans, signe d’une mondialisation accélérée de cette technologie.

Le rôle moteur de la Chine dans la croissance du photovoltaïque

La Chine est devenue l’acteur central de la transition énergétique solaire. Après avoir consolidé son industrie manufacturière et ses capacités d’installation, le pays a installé plus de la moitié des nouvelles capacités mondiales ces dernières années. Toutefois, cette croissance rapide s’est heurtée à un obstacle structurel : le développement des réseaux de transport d’électricité et des systèmes de stockage n’a pas suivi le rythme effréné des nouvelles installations. Les autorités chinoises ont donc recentré leurs priorités sur la qualité plutôt que la quantité, en favorisant la production aux heures de forte demande et en investissant massivement dans les infrastructures intelligentes et le stockage par batteries. Cette stratégie vise à stabiliser le réseau tout en maintenant une trajectoire de croissance élevée.

Un nombre record de pays équipés en solaire photovoltaïque

La diffusion du photovoltaïque s’étend désormais bien au-delà des pays pionniers. Le nombre de pays disposant d’au moins un gigawatt de capacité installée atteint aujourd’hui 74, contre seulement 42 en 2020. Ce doublement illustre une tendance de fond : l’adoption mondiale de la technologie solaire, portée par la baisse continue des coûts et par la recherche d’indépendance énergétique. En 2025, pas moins de 39 pays ont installé au moins un gigawatt solaire sur leur territoire. Au-delà de ce seuil, c’est tout un écosystème qui se structure : cadres réglementaires, réseaux de professionnels qualifiés, retours d’expérience et mécanismes de financement. Ce cercle vertueux permet d’accélérer encore le rythme d’adoption.

Le Pakistan, exemple emblématique de l’essor du solaire en toiture

Le Pakistan illustre particulièrement bien cette vague d’adoption dans les économies émergentes. Confronté à la mauvaise qualité de l’approvisionnement électrique et à la hausse des tarifs des énergies fossiles, le pays a connu une augmentation spectaculaire des installations solaires en toiture. En 2025, plus d’un quart de l’électricité consommée dans le pays provenait de cette source, démontrant la capacité du solaire à répondre rapidement à des besoins criants. Cette bascule s’accompagne également de la création d’emplois locaux et du développement d’une filière technique dédiée, renforçant l’acceptation sociale de la transition énergétique.

Une part croissante dans la consommation électrique mondiale

La contribution du solaire au mix électrique national progresse rapidement dans de nombreux pays. Aujourd’hui, plus de 10 % de la consommation d’électricité de 26 pays est assurée par le photovoltaïque, avec des pointes allant jusqu’à 31 %. Ces chiffres soulignent la maturation technologique et économique de la filière. Cependant, ils posent également la question de l’adaptation des systèmes électriques face à une production variable. Le défi ne réside plus tant dans la fabrication des panneaux que dans la gestion de l’intermittence, le stockage de l’énergie et l’adaptation des réseaux existants.

Des données encore hétérogènes selon les sources

La rapidité du déploiement solaire rend la consolidation des données délicate. Si BloombergNEF situe le franchissement du seuil de 3 térawatts mi-2026, le programme Photovoltaic Power Systems Programme (PVPS) de l’Agence internationale de l’énergie évoque une date plus précoce, à savoir la fin de l’année 2025. Cet écart s’explique par la différence entre la puissance mesurée en sortie des panneaux (courant continu) et celle mesurée à la sortie des onduleurs (courant alternatif). S’y ajoute la question de l’autoconsommation, estimée à environ 12 % par le PVPS, et parfois absente des statistiques officielles. Ces variations méthodologiques n’enlèvent rien à la réalité d’une tendance structurelle : la croissance du solaire est exponentielle.

Les perspectives d’avenir du photovoltaïque à l’horizon 2036

Selon les projections de BloombergNEF, le monde pourrait déployer plus de 9 térawatts de capacités solaires d’ici 2036. Un tel rythme exige toutefois de lever plusieurs contraintes : modernisation des réseaux électriques, déploiement massif des systèmes de stockage, sécurisation des chaînes d’approvisionnement et maintien d’un cadre réglementaire favorable à l’investissement. L’énergie solaire ne se limite plus à une réponse écologique : elle constitue désormais un levier économique majeur pour les pays qui souhaitent sécuriser leur approvisionnement énergétique à long terme. La transition énergétique s’écrit ainsi chaque jour un peu plus à travers les panneaux solaires, des toits individuels aux parcs au sol de plusieurs centaines de mégawatts.

Pour approfondir le sujet, vous pouvez consulter les données actualisées du programme photovoltaïque de l’Agence internationale de l’énergie, les analyses de BloombergNEF ou encore le rapport annuel de l’Agence internationale de l’énergie sur le solaire photovoltaïque.

Aurélien CHAPUIS

Aurélien Chapuis est diplômé du Master Management et Gestion de l’Énergie de l’ESCP Business School. Expert en stratégie photovoltaïque et business developer pour PV Solaire Énergie depuis 2019, il accompagne les professionnels du secteur dans leur croissance et vulgarise les enjeux de la transition énergétique pour le grand public.

Découvrez le parcours professionnel d’Aurélien Chapuis.