Baisse des prix des plaquettes de silicium en Chine : causes, conséquences et perspectives

Le marché chinois des plaquettes de silicium, composant clé de l’industrie photovoltaïque, connaît actuellement une légère baisse des prix, reflétant un déséquilibre persistant entre l’offre et la demande. Cette tendance, observée sur la deuxième semaine de juillet 2026, concerne principalement les formats M10 et 210R. Dans cet article, nous analysons les facteurs à l’origine de cette baisse, ses répercussions sur l’ensemble de la chaîne de valeur solaire, et les perspectives à court terme pour le secteur.

Contexte du marché : surabondance et demande atone

Selon le rapport OPIS Global Solar Markets publié le 14 juillet, les prix des plaquettes M10 (FOB Chine) ont chuté à 0,130 USD/pièce, soit une baisse hebdomadaire de 0,76 %. Parallèlement, les plaquettes 210R se négocient à 0,141 USD/pièce, en recul de 1,40 % sur une semaine. Ces baisses, bien que modestes, s’inscrivent dans un climat de pression continue. Les acteurs du marché pointent du doigt une offre excédentaire, un ralentissement de la demande en aval et la chute des prix du polysilicium, matière première essentielle.

La production chinoise de plaquettes a atteint près de 55 GW en juin 2026, et les prévisions pour juillet indiquent une hausse d’environ 5 %. Cette augmentation de l’offre intervient alors que la demande des fabricants de cellules et de modules marque le pas. De plus, la reprise de la production d’une usine de semi-conducteurs appartenant à une entreprise chinoise en Asie du Sud-Est, après un arrêt dû à des difficultés financières et à des politiques commerciales internationales défavorables, pourrait ajouter une pression supplémentaire sur les prix.

Réduction des cadences de production chez les fabricants de cellules

Face à ce déséquilibre, la plupart des producteurs de cellules solaires, à l’exception d’un grand fabricant intégré, ont réduit leurs cadences de production depuis début juillet 2026. Ces mesures aggravent le déséquilibre entre l’offre et la consommation de plaquettes. En effet, les baisses de production de cellules réduisent la demande de plaquettes, tandis que l’offre de ces dernières reste élevée. Ce contexte pousse les fabricants de plaquettes à accélérer la baisse des prix pour écouler leurs stocks et stimuler les ventes.

Un important producteur de plaquettes met désormais davantage l’accent sur la fabrication intégrée en aval, apparaissant fréquemment comme candidat retenu pour des appels d’offres d’approvisionnement de modules à grande échelle en Chine. Selon des sources industrielles, cette entreprise soumet des offres de plus en plus compétitives, notamment pour absorber sa capacité de production interne de plaquettes.

TCL Zhonghuan : un exemple d’intégration verticale

Les résultats préliminaires de TCL Zhonghuan pour le premier semestre 2026 illustrent cette tendance à l’intégration verticale. L’entreprise estime une réduction de sa perte nette de 22,2 % à 29,3 % sur un an, principalement grâce à la reprise de son activité photovoltaïque. Les efforts de réduction des coûts et d’amélioration de l’efficacité ont permis de diminuer les coûts de fabrication des plaquettes (hors silicium) de plus de 13 % sur un an. Par ailleurs, le chiffre d’affaires de sa division cellules et modules a progressé de près de 40 % sur un an, représentant plus de la moitié de son chiffre d’affaires photovoltaïque au deuxième trimestre. Cependant, la faiblesse globale du marché des cellules reste préoccupante.

Impact de la baisse des prix de l’argent sur les cellules

Un fabricant intégré de panneaux solaires a indiqué que la baisse des prix de l’argent, qui a chuté d’environ 15 % en un mois et de près de 35 % sur six mois, a réduit les coûts de production des cellules. Cela accentue la pression à la baisse sur les prix des cellules, déjà affectés par une faible demande à l’exportation. En effet, les acheteurs à l’exportation avaient constitué des stocks avant la suppression, le 1er avril 2026 par la Chine, des remboursements de taxes à l’exportation sur les produits solaires. Bien que la plupart de ces stocks aient été consommés, la demande reste atone.

Évolution des prix des cellules TOPCon

Les prix des cellules TOPCon (FOB Chine) ont également reculé. Selon le rapport OPIS, les cellules M10 TOPCon ont chuté de 4,49 % sur une semaine pour atteindre 0,0404 USD/W, tandis que les cellules 210R TOPCon ont baissé de 4,85 % à 0,0412 USD/W. La faiblesse des échanges sur les marchés d’exportation et la contraction de l’offre intérieure due à une demande finale faible expliquent cette tendance. Les cellules et autres matières premières solaires nécessitent un espace de stockage important et des conditions de conservation spécifiques, ce qui limite la volonté des acheteurs de maintenir des stocks élevés sur de longues périodes, selon un fabricant chinois spécialisé dans les cellules.

Perspectives à court terme

Les acteurs du marché s’attendent à ce que la pression persiste dans les semaines à venir. La surabondance de l’offre de plaquettes et la faible demande de cellules pourraient entraîner de nouvelles baisses de prix. L’intégration verticale semble être une stratégie clé pour les grands fabricants, leur permettant de lisser les fluctuations de prix et d’optimiser leurs marges. Par ailleurs, la politique commerciale internationale et les fluctuations des matières premières (notamment l’argent et le polysilicium) continueront d’influencer le marché. Les investisseurs et professionnels du secteur doivent surveiller les prochains rapphebdo de l’OPIS et les annonces des fabricants chinois pour anticiper les évolutions.

Pour approfondir, consultez PV Magazine et OPIS Solar pour des analyses détaillées.

Cet article est basé sur des données fournies par OPIS, une société du groupe Dow Jones, qui publie depuis 2022 le rapport hebdomadaire OPIS APAC sur l’énergie solaire après avoir acquis les données de prix de la Bourse solaire de Singapour.

Aurélien CHAPUIS

Aurélien Chapuis est diplômé du Master Management et Gestion de l’Énergie de l’ESCP Business School. Expert en stratégie photovoltaïque et business developer pour PV Solaire Énergie depuis 2019, il accompagne les professionnels du secteur dans leur croissance et vulgarise les enjeux de la transition énergétique pour le grand public.

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