Stratégie solaire suisse 2050 : Comment intégrer 40 GW de photovoltaïque

Pour atteindre ses objectifs climatiques et assurer sa sécurité d’approvisionnement, la Suisse planifie une transformation majeure de son système énergétique. Un livre blanc publié par le gestionnaire du réseau national Swissgrid, en collaboration avec des experts du secteur, détaille la feuille de route pour intégrer jusqu’à 40 gigawatts (GW) de capacité photovoltaïque d’ici 2050. Ce déploiement massif, qui représenterait près de 50% du mix électrique, nécessite une refonte profonde des mécanismes de marché, des règles de réseau et une adoption généralisée des technologies de flexibilité.

Un objectif ambitieux dans un paysage énergétique en mutation

Fin 2023, la Suisse comptait environ 9,62 GW de solaire installés, répartis dans plus de 300 000 installations, majoritairement de petite taille et sur toiture. Atteindre 40 GW implique donc de multiplier par plus de quatre la capacité actuelle. Le livre blanc estime que cet objectif est « difficilement concevable » avec les conditions et processus actuels. L’Office fédéral de l’énergie (OFEN) souligne que cette expansion est cruciale pour compenser la sortie du nucléaire et répondre à la hausse de la demande due à l’électrification.

Les piliers de la transformation du système électrique

L’intégration réussie de cette puissance solaire intermittente repose sur plusieurs réformes structurelles identifiées par les experts.

Repenser le raccordement et l’injection sur le réseau

Une proposition centrale est de revoir le principe de la capacité de raccordement. Aujourd’hui, le réseau est souvent dimensionné pour absorber 100% de la puissance de crête des installations. Le rapport préconise de réduire cette capacité jusqu’à 50%, une approche jugée plus réaliste techniquement et économiquement. Bien que cela puisse entraîner environ 15% d’énergie non injectée annuellement, elle incite à une autoconsommation locale et au stockage, remplaçant avantageusement la priorité d’injection absolue qui peut déstabiliser le réseau.

La clé de voûte : le stockage d’énergie et la flexibilité

Les experts, comme le professeur Christof Bucher de la Haute école spécialisée bernoise, voient dans le stockage décentralisé (batteries) et la gestion intelligente de l’énergie les éléments indispensables à la transition. Ces systèmes permettront de lisser la production solaire, de déplacer l’injection aux heures de forte demande et de renforcer la stabilité du réseau. Le livre blanc plaide pour des obligations d’intégrer des services de flexibilité et pour une orientation vers le développement de capacités de production hivernale, plutôt que la simple maximisation de la production annuelle.

Adapter le cadre réglementaire et les signaux de marché

La suppression progressive des incitations à injecter de l’électricité lorsque les prix de marché sont négatifs est jugée nécessaire. De plus, il est urgent d’harmoniser les spécifications techniques pour les nouvelles installations photovoltaïques (comportement en cas de perturbation, cybersécurité), car elles resteront en service pendant des décennies. Les marchés de l’énergie, notamment celui des services système (énergie d’équilibrage), doivent également s’ouvrir aux petits acteurs décentralisés et aux prosommateurs.

Les défis à surmonter pour une transition réussie

Le principal défi identifié est de supprimer les distorsions de marché, comme la priorité d’injection, sans pour autant compromettre la rentabilité et donc le rythme des installations solaires. Une coordination inédite entre les gestionnaires de réseau de distribution, les régulateurs et le législateur est essentielle. Comme le note le professeur Bucher, le livre blanc vise justement à jouer ce rôle de coordinateur entre des domaines (réseau, marché, soutiens) trop souvent traités en silos.

La feuille de route tracée par Swissgrid et ses partenaires esquisse un avenir où le solaire devient pilier de l’approvisionnement électrique helvétique. Sa réussite dépendra de la capacité à mettre en œuvre, de manière cohérente et anticipative, un écosystème énergétique plus flexible, intelligent et décentralisé.