L’État français entre au capital du projet de lithium emili d’imerys

Dans une étape majeure pour la souveraineté industrielle française, le groupe Imerys annonce l’entrée de l’État au capital de son projet stratégique de lithium, EMILI (Exploitation de Mica Lithinifère). Représenté par la Banque des Territoires, l’État acquiert une participation minoritaire, pour un montant de 50 millions d’euros. Cette opération, qui devrait être finalisée dans les prochains mois, s’inscrit dans le cadre du volet « métaux critiques » du plan d’investissement France 2030.

Un financement stratégique pour la phase d’étude définitive

L’investissement public de 50 millions d’euros a un objectif précis : accompagner le projet EMILI dans la finalisation de son étude de faisabilité définitive, un jalon capital prévu pour début 2027. Cette étude approfondie est une condition indispensable avant toute décision finale d’investissement pour la construction du futur site industriel, localisé dans le département de l’Allier. Elle permettra de valider les paramètres techniques, économiques et environnementaux de l’exploitation.

Le projet emili : une ambition industrielle à l’échelle européenne

Le projet EMILI vise à exploiter et transformer le lithium contenu dans le gisement de Beauvoir, dans l’Allier. Conçu selon des standards exigeants de mine responsable, il ambitionne de produire du lithium pour équiper environ 700 000 véhicules électriques par an, contribuant ainsi directement à la décarbonation des transports. Le gisement de Beauvoir est reconnu comme l’un des cinq plus importants gisements de lithium en roche dure au monde.

Un partenariat aligné sur les enjeux de souveraineté

Cette prise de participation étatique constitue un signal fort. Elle scelle un partenariat stratégique entre Imerys et l’État français, alignant les objectifs du groupe industriel avec les ambitions nationales et européennes en matière d’indépendance énergétique et industrielle. Pour Alessandro Dazza, directeur général d’Imerys, « L’entrée de l’État au capital d’EMILI constitue une reconnaissance majeure du potentiel industriel et stratégique de notre projet. Ce partenariat nous donne les moyens de concrétiser nos ambitions ».

Structurer une filière européenne compétitive et responsable

Au-delà du projet lui-même, EMILI est perçu comme la pierre angulaire d’une future chaîne de valeur européenne du lithium. En produisant un lithium local, bas carbone et responsable, le projet répond à la demande croissante des constructeurs automobiles et fabricants de batteries européens, soucieux de sécuriser leurs approvisionnements.

Les ministres concernés ont salué cette avancée. Roland Lescure, ministre de l’Économie, a souligné que cela « contribue concrètement à la sécurisation des approvisionnements en minerais et métaux critiques ». Sébastien Martin, ministre délégué chargé de l’Industrie, y voit la traduction de la « volonté de bâtir une filière du lithium souveraine, compétitive et responsable ».

Vers un contenu local européen pour le lithium

Conscient des enjeux de scale, Imerys, aux côtés d’autres acteurs européens, plaide pour l’instauration d’un contenu local minimum pour le lithium dans les batteries. L’objectif avancé est d’atteindre 20% de contenu européen d’ici 2030, puis 40% à l’horizon 2036, une demande qui a été officiellement portée auprès de la Commission européenne.