Kanaky-Nouvelle-Calédonie : Akuo construit une méga-batterie de 50 MW pour sécuriser le réseau électrique

Le développeur français d’énergies renouvelables Akuo a officiellement lancé la construction d’un système de stockage d’énergie par batteries (BESS) d’une puissance de 50 MW et d’une capacité de 150 MWh en Kanaky-Nouvelle-Calédonie. Cette infrastructure stratégique, située sur la commune de Boulouparis dans la Province Sud, représente un investissement majeur pour la transition énergétique du territoire et devrait être mise en service au troisième trimestre 2027.

Un projet clé pour la stabilité du réseau calédonien

Cette centrale de stockage, l’une des plus importantes de la région Pacifique, répond à un besoin critique : stabiliser le réseau électrique de l’archipel, fortement sollicité par l’industrie du nickel. En effet, les sites métallurgiques consomment près des deux tiers de l’électricité produite en Nouvelle-Calédonie. Le projet, lauréat d’un appel d’offres de la Direction de l’Industrie, des Mines et de l’Énergie (DIMENC), sera mis à disposition du gestionnaire de réseau, Enercal, pour une durée de 12 ans.

Son rôle sera double : stocker l’énergie excédentaire, notamment d’origine solaire, pendant la journée pour la restituer lors des pics de consommation du soir, et assurer des services essentiels de stabilité du réseau (grid-forming). Cette technologie permet de créer et de maintenir la tension et la fréquence, un atout crucial pour l’intégration des énergies renouvelables intermittentes.

Un financement mixte et une gouvernance inclusive

Le montage financier de ce projet est novateur et associe plusieurs acteurs. Il est soutenu par un consortium de banques incluant la Caisse d’épargne Ile-de-France, la Banque de Nouvelle-Calédonie, l’Agence Française de Développement (AFD), la Banque Calédonienne d’Investissement et Bpifrance. Fait notable, les Groupements de droit particulier local (GDPL) Wiwa et Wije, représentant trois tribus coutumières locales, sont actionnaires de la société de projet.

Le dispositif de défiscalisation LODEOM permettra également à des investisseurs métropolitains de contribuer au financement. Akuo, désormais soutenu par le fonds d’investissement Ardian, exploitera et maintiendra l’installation, tandis qu’Enercal en assurera le pilotage opérationnel.

Contribuer aux objectifs de transition énergétique

Ce BESS s’inscrit directement dans la feuille de route énergétique du gouvernement calédonien, qui vise à porter la part des énergies renouvelables à 50% dans le secteur de la métallurgie d’ici 2035. Il complète le parc existant d’Akuo sur le territoire, qui exploite déjà trois centrales solaires, dont la centrale de Kwita Wije (6 MWc) à Boulouparis, couplée à un premier système de stockage (3 MW/3 MWh).

Un calendrier impacté par le contexte politique

La date de mise en service, initialement prévue fin 2024, a été reportée au troisième trimestre 2027. Ce délai s’explique en grande partie par l’incertitude politique et sociale qui règne sur le territoire, en pleine reconfiguration depuis les accords de Nouméa. Les événements de mai 2024, liés à la question du corps électoral, ont complexifié le paysage et affecté le calendrier des grands projets d’infrastructure.

Malgré ce contexte, le lancement de la construction de cette méga-batterie marque une étape concrète vers un système électrique plus résilient et décarboné en Nouvelle-Calédonie, servant à la fois les besoins industriels et la transition écologique du territoire.