Grid forming en France : Neoen et RTE lancent une première expérimentation sur batterie
Dans une avancée majeure pour la stabilité du réseau électrique français, le producteur d’énergies renouvelables Neoen et le gestionnaire du réseau de transport d’électricité RTE viennent de signer un contrat pour une expérimentation pionnière. L’objectif ? Tester la technologie de grid forming (formation de réseau) sur la plus grande batterie de Bretagne, la Breizh Big Battery (BBB). Cette innovation pourrait révolutionner la manière dont les énergies renouvelables contribuent à la sécurité et à la résilience du système électrique.
Grid following vs grid forming : une révolution pour la stabilité du réseau
Actuellement, la grande majorité des centrales de batteries en France, comme dans de nombreux pays, fonctionnent en mode grid following (suivi de réseau). Dans ce mode, les onduleurs des batteries se synchronisent sur la fréquence du réseau existant, qu’ils suivent passivement. Bien qu’utiles, ces installations offrent une réponse plus lente et limitée aux variations soudaines de fréquence ou de tension.
Le grid forming représente un changement de paradigme. En modifiant le mode de synchronisation des onduleurs (via un rétrofit), les batteries deviennent capables de générer leur propre signal de référence pour la tension et la fréquence. Elles peuvent ainsi stabiliser le réseau de manière autonome et quasi-instantanée, en compensant les perturbations sans attendre un signal externe. Cette capacité est cruciale pour intégrer une part croissante d’énergies renouvelables intermittentes, comme le solaire et l’éolien, qui n’ont pas d’inertie naturelle.
La Breizh Big Battery, un site d’expérimentation de premier plan
Le terrain d’essai de cette technologie de rupture sera la Breizh Big Battery (BBB), située à Pleyber-Christ dans le Finistère. Avec une puissance de 92 MW et une capacité de stockage de 183 MWh, elle sera non seulement la plus grande batterie de Bretagne mais aussi l’une des plus importantes de France.
Actuellement en construction, elle est prévue pour entrer en service à l’été 2026. L’expérimentation conjointe de Neoen et RTE, d’une durée d’au moins un an, consistera à convertir l’onduleur de la BBB du mode grid following au mode grid forming, afin d’en évaluer précisément les bénéfices techniques pour le réseau.
Les déclarations des acteurs du projet
Guillaume Decaen, CEO France de Neoen, souligne l’importance de cette innovation : « Nous sommes très fiers de pouvoir lancer cette expérimentation unique en France. Avec cette innovation, nous apportons aussi la preuve que nos actifs renouvelables peuvent contribuer au système électrique non seulement en produisant et en stockant l’électricité mais aussi en fournissant les services essentiels au fonctionnement des réseaux électriques. »
Du côté de RTE, Gabriel Bareux, Directeur R&D, met en avant le leadership européen de l’entreprise : « Je suis très heureux de cette expérimentation… C’est une première en France, et la concrétisation d’un effort de recherche pour lequel RTE a été leader en Europe. L’objectif est de faire du développement de l’électronique de puissance une opportunité pour le fonctionnement du système électrique. »
Neoen, un leader mondial du stockage par batterie
Cette expérimentation s’inscrit dans la stratégie de Neoen, qui s’est imposé comme un acteur majeur du stockage d’énergie à l’échelle mondiale. Depuis 2017, la société a développé un portefeuille de batteries dont la capacité totale, en opération ou en construction, atteint 2,8 GW / 8,1 GWh.
Parmi ses projets phares, on compte la Collie Battery (560 MW / 2240 MWh), la plus grande batterie en opération en Australie, ainsi que des installations leaders en Europe du Nord comme Isbillen Power Reserve en Suède et Yllikkälä Power Reserve en Finlande. Xavier Barbaro, CEO du Groupe Neoen, résume cette ambition : « Après des années d’innovation en matière de stockage… Neoen démontre une nouvelle fois son rôle de pionnier… et son engagement à fournir des solutions énergétiques intelligentes, fiables et durables. »
Perspectives pour la transition énergétique française
Le succès de cette expérimentation pourrait ouvrir la voie à un déploiement plus large de la technologie grid forming en France et en Europe. En permettant aux batteries et aux parcs renouvelables de participer activement à la stabilité du réseau, cette innovation est un levier essentiel pour accélérer la transition énergétique tout en garantissant la sécurité d’approvisionnement. Elle renforce également la souveraineté technologique et industrielle de la filière électrique française. Pour approfondir les enjeux techniques du stockage, des formations spécialisées, comme celle organisée par TECSOL sur le thème « Photovoltaïque & Stockage », permettent aux professionnels de se tenir informés.
Engagée pour la transition énergétique, je me consacre à l’exploration des opportunités offertes par l’énergie solaire et à son évolution. J’accompagne les professionnels du secteur et favorise les collaborations pour accélérer l’adoption de solutions durables et innovantes.
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