Emplois dans les énergies renouvelables : croissance mondiale en ralentissement, le solaire résiste

Le secteur des énergies renouvelables (EnR) connaît un paradoxe. Alors que les nouvelles installations battent des records, la création d’emplois marque un net ralentissement à l’échelle mondiale. Selon le rapport annuel 2025 « Énergies renouvelables et emplois », publié conjointement par l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) et l’Organisation internationale du Travail (OIT), le nombre d’emplois dans le secteur n’a progressé que de 2,3% en 2024, pour atteindre 16,6 millions. Cette décélération, la première du genre, souligne l’impact des tensions géopolitiques, des déséquilibres commerciaux et de l’automatisation croissante.

Un paysage mondial des emplois verts profondément inégal

La répartition géographique des emplois dans les EnR reste extrêmement concentrée. La Chine confirme sa position dominante, représentant à elle seule 44% des emplois mondiaux du secteur, soit environ 7,3 millions de postes. Cette hégémonie s’explique par des chaînes d’approvisionnement intégrées et une capacité de production massive qui maintient des prix très compétitifs à l’export.

Les autres grands marchés affichent une croissance modeste, voire stagnante :

• Union européenne : 1,8 million d’emplois (niveau stable).
• Brésil : 1,4 million d’emplois.
• Inde : 1,3 million d’emplois.
• États-Unis : 1,1 million d’emplois.

Francesco La Camera, Directeur général de l’IRENA, alerte : « Les disparités géographiques dans la croissance de l’emploi soulignent l’urgence de relancer la coopération internationale. Les pays qui accusent un retard dans la transition énergétique doivent être soutenus… pour faire des bénéfices socio-économiques une réalité vécue par toutes et tous. »

Le photovoltaïque solaire, principal moteur de l’emploi

Malgré le ralentissement global, certaines technologies tirent leur épingle du jeu. Le photovoltaïque (PV) solaire reste le premier employeur des EnR avec 7,3 millions d’emplois en 2024, porté par une vague continue d’installations et de nouvelles usines de fabrication de panneaux. L’Asie concentre 75% de ces emplois, dont une large majorité en Chine (4,2 millions).

Les autres technologies se répartissent comme suit :

• Biocarburants liquides : 2,6 millions d’emplois.
• Hydroélectricité : 2,3 millions d’emplois.
• Énergie éolienne : 1,9 million d’emplois.

L’appel des agences internationales : placer l’humain au cœur de la transition

Le rapport 2025 va au-delà du simple constat statistique. Il lance un appel pressant aux gouvernements pour qu’ils recentrent leurs politiques sur la dimension humaine. « Le déploiement des énergies renouvelables est en plein essor, mais la dimension humaine est tout aussi essentielle que la dimension technologique », insiste Francesco La Camera. Cela passe par des politiques industrielles favorisant les investissements, le développement de chaînes d’approvisionnement nationales résilientes et des programmes massifs de formation et de reconversion des compétences.

Inclusion et transition juste : des impératifs pour l’avenir

Une partie novatrice du rapport, élaborée avec l’expertise de l’OIT, est consacrée à l’inclusion. Il souligne que « une transition juste vers un avenir fondé sur les énergies renouvelables doit reposer sur l’inclusion, la dignité et l’égalité des chances ». Les femmes et les personnes en situation de handicap restent largement sous-représentées dans la main-d’œuvre du secteur.

Gilbert F. Houngbo, Directeur général de l’OIT, précise : « Il est de notre devoir de garantir que l’accessibilité pour les personnes handicapées… soit prise en compte à chaque étape. Cela nécessite des systèmes de formation accessibles, des pratiques de recrutement inclusives, ainsi que des lieux de travail capables d’accueillir la diversité des besoins. » L’inclusion n’est pas seulement une question d’équité ; elle est vue comme un levier essentiel pour renforcer la résilience du marché du travail et assurer une adhésion sociale large à la transition énergétique.

Perspectives : relancer la dynamique de l’emploi vert

Pour inverser la tendance au ralentissement et atteindre l’objectif de triplement des capacités renouvelables d’ici 2030, le rapport identifie plusieurs leviers d’action :

• Politiques industrielles ciblées : Soutenir la création de filières nationales et régionales pour réduire les dépendances et créer des emplois locaux.
• Investissements dans la formation : Développer des programmes de montée en compétences et d’apprentissage adaptés aux métiers verts de demain.
• Coopération internationale renforcée : Accélérer les transferts de technologie et le financement vers les pays en développement.
• Cadres législatifs inclusifs : Intégrer systématiquement les principes d’équité et d’accessibilité dans les plans nationaux pour une transition juste.

La transition énergétique est à la croisée des chemins. Son succès ne se mesurera pas seulement en gigawatts installés, mais aussi en opportunités économiques et sociales créées de manière équitable à travers le monde. Le rapport IRENA-OIT 2025 sert de feuille de route pour y parvenir.