L’énergie solaire, moteur d’une transition historique : les énergies renouvelables dépassent le charbon en 2025

Une étape historique a été franchie en 2025 dans la transition énergétique mondiale. Pour la première fois depuis un siècle, les énergies renouvelables ont généré plus d’électricité que le charbon, selon le rapport annuel du groupe de réflexion Ember. Cette révolution est principalement portée par l’essor spectaculaire de l’énergie solaire, qui a permis de couvrir l’intégralité de la croissance de la demande mondiale en électricité, maintenant ainsi la production issue des combustibles fossiles à un niveau stable.

Le solaire, principal artisan de la croissance de l’électricité propre

L’année 2025 a été marquée par une croissance record de la production solaire photovoltaïque, qui a augmenté de 636 térawattheures (TWh), soit une hausse de 30% par rapport à 2024. Cette progression fulgurante représente à elle seule les trois quarts (75%) de l’augmentation de la demande mondiale d’électricité. Combinée à l’énergie éolienne, ces deux sources ont couvert 99% de cette croissance. La capacité solaire installée dans le monde double désormais environ tous les trois ans, et la production annuelle mondiale est désormais équivalente à la demande électrique totale de l’Union européenne.

Le rôle décisif de la Chine et de l’Inde

Cette transformation est largement impulsée par les dynamiques en Chine et en Inde, historiquement grands émetteurs. En 2025, pour la première fois depuis le début du siècle, la production d’électricité à partir de combustibles fossiles a diminué dans ces deux pays. En Chine, les ajouts records d’énergies propres ont dépassé la croissance de la demande, entraînant une baisse de 56 TWh de la production fossile. L’Inde a connu une tendance similaire, avec une réduction de 52 TWh, grâce à une croissance solaire et éolienne record et à une forte production hydroélectrique.

Une ère nouvelle : les renouvelables détrônent le charbon

Grâce à cette dynamique, les énergies renouvelables (solaire, éolien, hydroélectricité, biomasse) ont atteint 34% de la production mondiale d’électricité en 2025, dépassant ainsi la part du charbon (33%). Il s’agit d’un renversement majeur. La production mondiale d’électricité au charbon a reculé de 63 TWh, son premier déclin depuis 2020. Cette transition a permis de stabiliser les émissions du secteur électrique, alors que la demande mondiale d’électricité a continué de croître, principalement sous l’effet de l’électrification des transports et du numérique.

Le stockage par batteries, un accélérateur essentiel

L’intégration massive du solaire est rendue possible par le déploiement parallèle et rapide des technologies de stockage. En 2025, la capacité de stockage par batteries installée dans le monde était suffisante pour décaler environ 14% de la nouvelle production solaire des heures de midi vers d’autres moments de la journée. Des pays pionniers comme le Chili et l’Australie démontrent déjà comment le couplage solaire-batteries peut fournir une alimentation fiable et continue, renforçant la sécurité énergétique. L’Agence Internationale de l’Énergie (AIE) confirme que les coûts de ces technologies ne cessent de baisser, les rendant compétitives face aux énergies conventionnelles.

Une révolution structurelle et irréversible

Les experts s’accordent à dire que cette transition n’est plus une simple ambition politique, mais une réalité économique et technique. « Nous sommes fermement entrés dans l’ère de la croissance propre », déclare Aditya Lolla, directeur général d’Ember. « La dynamique que nous observons est portée par des technologies fondamentalement supérieures et plus économiques. » Cette vision est partagée par la Commission sur les Transitions Énergétiques, qui souligne que le solaire photovoltaïque est désormais la source d’électricité la moins chère dans la majorité des régions du monde.

Le défi des prochaines années réside dans la modernisation accélérée des réseaux électriques et des cadres réglementaires pour absorber une part toujours plus grande d’énergies variables. Cependant, la trajectoire est tracée : la croissance future de l’offre électrique mondiale sera majoritairement, voire exclusivement, portée par les énergies propres, entraînant un déclin structurel des combustibles fossiles.